自驅逐艦誕生以來，各國海軍從未停止對其進行研發和改進。驅逐艦作為壹種多用途戰艦，自20世紀90年代以來壹直是重要的海軍艦艇之壹。
現代驅逐艦裝備有防空、反潛、反海等武器，不僅可以擔負進攻突擊任務，還可以擔負作戰編隊的防空、反潛護航任務，以及巡邏、警戒、偵察、海上封鎖和海上救援等任務。驅逐艦因其廣泛的作戰功能，壹直受到各國海軍的青睞。
從過去的“輕騎兵”到如今的“多面手”，從海戰中的“首次亮相”到大洋激戰中的“主責”，驅逐艦經歷了怎樣的發展歷程，未來又將如何繼續“升級”？
戰場硝煙中的“殺出重圍”
19世紀後期，巨艦火炮成為世界各國海軍發展的“主旋律”——許多國家致力於打造以戰列艦為主、巡洋艦為輔的艦隊，希望以更大噸位的艦船、更厚的裝甲和更強大的火炮稱霸海洋。
1877年魚雷武器被廣泛使用，英國制造了第壹艘魚雷艇“閃電”，排水量約30噸。該型魚雷艇具有體積小、速度快、轉向靈活等特點，可近距離發射魚雷，且不易沈沒，極大地威脅著巨艦的生存。就連當時的“海上巨無霸”戰艦也不得不敬而遠之。各國爭相復制，類似的船迅速普及。
1892年，英國亞羅公司與海軍合作設計了壹種新型反魚雷艦艇——魚雷驅逐艦，簡稱驅逐艦。這種艦可以裝備很多小口徑艦炮和魚雷，不僅可以對付魚雷艇，還可以像魚雷艇壹樣攻擊大型水面艦艇。
1893 10年6月，英國皇家海軍驅逐艦“哈沃克”號正式下水。該艦由現代英國海軍之父費希爾設計，是世界上第壹艘真正的驅逐艦。
“霍沃克”排水量200多噸，航速27節左右。雖然噸位和火力不如巡洋艦，但機動性足以用速度追上敵方魚雷艇，用火炮輕松摧毀對方。而且該型驅逐艦同時裝備火炮和魚雷，可以代替魚雷艇向敵方大型戰艦發起魚雷攻擊完成任務。
隨著驅逐艦的出現，魚雷艇受到壓制，成為海上“活靶子”，最終被“驅逐”出歷史舞臺。驅逐艦層出不窮，逐漸成為各國艦隊的常備艦艇。
20世紀，驅逐艦噸位變大，裝備重炮和大口徑魚雷發射管，以汽輪機為動力，速度大大提高。此時驅逐艦的排水量約為1000噸。雖然在海戰中不能與萬噸級戰艦正面“硬碰硬”，但很多驅逐艦也能對抗少量的三四千噸級輕巡洋艦。此外，驅逐艦可以在兩艘巨艦交戰的間隙使用魚雷突襲敵艦，也可以對敵艦構成威脅。
壹戰中，驅逐艦頻繁出現在海戰中，多次完成重要任務。赫爾戈蘭灣戰役中，英國出動30多艘驅逐艦攻擊德軍軍港，擊沈德軍多艘驅逐艦。
日德蘭海戰後期，英德兩軍在濃霧中對峙。壹支英國驅逐艦隊用魚雷擊沈了14000噸的德國戰列艦“波美拉”號。
後來德國發動無限制潛艇戰，英美的驅逐艦在護航任務中發揮了重要作用。
隨著第壹次世界大戰的進展，驅逐艦逐漸趨向大型化，武器裝備也越來越強。英國在發展了V級驅逐艦之後，又建造了W級驅逐艦。
美國參戰後，巴斯鋼鐵廠和伯利恒造船廠聯合建造了“維克斯”級驅逐艦和“克萊姆森”級驅逐艦。與誕生之初相比，驅逐艦的續航能力有了質的飛躍，已經具備了隨主力艦隊執行遠洋作戰任務的能力。
壹戰後，驅逐艦依然發展迅速。世界軍事強國為了減少軍備競賽，只是通過簽訂條約來限制戰列艦、重巡洋艦等主力艦艇。在這種背景下，驅逐艦自然成為各國秘密博弈的手段，噸位提升到1500噸以上，火炮和魚雷發射管口徑也有所提高。
順勢而為，成為“後起之秀”
第二次世界大戰期間，由於戰鬥機的大規模列裝，艦隊的防空能力成為重要的戰術要求。壹個艦隊必須配備數艘驅逐艦，才能構建完整的防空火力網。驅逐艦噸位進壹步增加，雷達航電也在不斷發展。
二戰後，驅逐艦以其豐富多樣的作戰功能繼續受到各國海軍的重視。它的首要任務不再是用魚雷攻擊敵方水面艦隊，而是變成反潛戰。20世紀50年代，美國建造了“謝爾曼”級驅逐艦和超大型“諾福克”級驅逐艦，引領了驅逐艦的技術潮流。防空專用火炮逐漸成為標配，艦上裝備的魚雷武器已應用於反潛戰。
隨著導彈時代的到來，驅逐艦的進攻性能進入了“快車道”。1955年，壹艘名為“濟慈”號的“龍骨”級驅逐艦在波士頓海軍造船廠改裝，成為世界上第壹艘導彈驅逐艦。
在裝備導彈，實現火力“擴張”後，驅逐艦甚至可以與戰列艦、巡洋艦相抗衡。再加上驅逐艦體積小、速度快、機動性強，各國海軍逐漸淘汰了造價高、目標巨大、容易被擊中的戰列艦和巡洋艦。驅逐艦最終從戰場邊緣走向舞臺中央，逐漸演變成各國海軍的主力艦艇。
70年代初，美國英格爾斯造船廠建造了“斯普魯恩斯”級導彈驅逐艦，掀起了模塊化設計革命，開創了使用燃氣輪機動力的先河。上世紀80年代，美軍對該型戰艦進行了現代化改造，滿載排水量超過8000噸。
改進後的驅逐艦具有出色的反潛能力，配備海雀艦對空導彈、魚叉反艦導彈和MK41導彈垂直發射系統，可發射戰斧巡航導彈。此外，該艦還裝備了電子戰系統和各種綜合指揮系統，兼具反潛、空對空和艦艦作戰能力，具有強大的戰略威懾和打擊能力。
隨著驅逐艦噸位越來越大，英國軍工企業想方設法為其“瘦身”。20世紀70年代，英國維克斯公司、Cammer Laird公司和天鵝獵手公司聯合研制了“謝菲爾德”級驅逐艦。這種驅逐艦排水量4000多噸，長1.25米，比同時期的美國“斯普魯恩斯”級驅逐艦輕很多。
“謝菲爾德”級導彈驅逐艦裝備了先進的火控雷達、空對空雷達和搜索聲納，並配備了“山貓”直升機，在當時可以稱得上是比較先進的驅逐艦。
但由於其體積小，裝甲薄弱，嚴重制約了戰艦的戰鬥力。
1982馬島戰爭，三艘“謝菲爾德”級驅逐艦參戰，其中兩艘被阿根廷導彈擊沈。
慘痛的教訓之下，“謝菲爾德”級驅逐艦只能進壹步改進雷達，安裝密集陣近火抗，噸位也增加了幾百噸。
科技賦能助推戰鬥力升級。
到現在，驅逐艦已經演變成多用途的中大型戰艦，成為大型水面戰艦。世界軍事強國在發展新壹代驅逐艦的過程中，競相應用新技術，推動驅逐艦向大型化、信息化、模塊化、多用途方向轉型升級——
第壹，提高艦載系統的綜合集成，向集成化、高效化發展。
隨著信息技術的快速發展和海上作戰任務的不斷拓展，驅逐艦已經成為壹個越來越密集的作戰平臺，擁有各種武器和傳感器。
未來，驅逐艦將更加註重系統集成，通過功能集成和結構優化，將其獨立的艦載系統轉變為互聯互通的綜合系統。這樣不僅可以提高船舶的集成化程度，減少占用空間，方便船舶的布局設計，還可以提高船舶的運行效率，減少人員需求和相應的工作量，大大降低人力成本。
二是應用新的電力系統，形成經濟、高效、穩定的電力模式。驅逐艦的動力系統關系到速度、續航力、機動性、隱蔽性等性能，相當於艦艇至關重要的“心臟”。
英美等國在論證新壹代驅逐艦的動力系統時，綜合考慮了布局、動力、效率和冗余，最終選擇了綜合動力系統。
該系統可以統壹協調全船的電力需求，提高電力利用的效率和穩定性；可以省略傳統動力模式中的傳動軸、變速箱等設備，實現更靈活的布局；同時，主要噪聲源減少，噪聲信號減弱，艦艇隱身效果更好。該系統還可以提高電站的冗余度，提高供電的可靠性，以應對後續艦載大功率雷達、電子設備和定向能武器帶來的大規模電力消耗，更好地滿足未來日益增長的供電需求，增強海軍海上作戰的靈活性。
第三，更新艦載機，裝備無人機，提高驅逐艦作戰半徑。
在驅逐艦執行反潛作戰任務時，艦載機是不可替代的海上機動作戰力量。可以有效擴大反潛戰中驅逐艦的活動範圍，提供重要的空中支援能力。美國阿利·伯克級驅逐艦搭載的SH-60B/F直升機計劃被MH-60R反潛直升機取代。
MH-60R直升機采用了更先進的電子系統，新加入的逆合成孔徑雷達可以提高探測精度和靈敏度，武器系統也得到了升級。
未來，驅逐艦配備無人機將成為大勢所趨。配備無人機的驅逐艦可以提高任務海域的監視和偵察能力。如果將無人機與驅逐艦進行壹體化，將填補水面作戰能力的空白，使驅逐艦具備廣域範圍內的有效監控能力，實現全天候態勢感知。這將更有利於海上行動的快速指揮和決策，更大發揮戰術優勢。
四是兼容多種新型武器，提高海上綜合作戰能力。俄羅斯加緊研發通用垂直發射系統，未來計劃發射反艦導彈、反潛導彈、巡航導彈、防空導彈等多型導彈，使新壹代驅逐艦兼容多型武器系統，具備強大的海上綜合作戰能力。
美國海軍也在升級垂直發射系統，包括導彈集成、軟件升級、技術更新等。，目的是使更多的武器能夠垂直發射。前不久有消息稱，日本決定在2027年前對海上自衛隊的8艘宙斯盾驅逐艦進行全部升級，並將戰斧導彈整合到驅逐艦的垂直發射系統中，引起了國際社會的廣泛關註。
隨著艦載垂直發射系統技術的發展，各國也把重點放在繼續擴充驅逐艦的通用能力，嘗試發射更多類型的導彈，希望提高驅逐艦的單艦作戰能力。