1990年11月，美國先進制造研究中心AMR（Advanced Manufacturing Research）就提出了MES（制造執行系統）概念。1997年，MESA提出的MES功能組件和集成模型，包括11個功能，同時規定，只要具備11個功能之中的某壹個或幾個，也屬MES系列的單壹功能產品。2004年，MESA提出了協同MES體系結構(c-MES)。
20世紀90年代初期，中國就開始對MES以及ERP的跟蹤研究、宣傳或試點，而且曾經提出了 “管控壹體化”，“人、財、物、產、供、銷”等頗具中國特色的CIMS、MES、ERP、SCM等概念，只是總結、歸納、宣傳、堅持或者提煉、提升不夠，發展勢頭不快。
國內最早的MES是20世紀80年代寶鋼建設初期從SIEMENS公司引進的。中國工業信息化基本上是沿著西方工業國家的軌跡前進，只是慢半拍而已。幾乎絕大多數大學和工業自動化研究單位，甚至於國家、省、市級政府主管部門都開始跟蹤、研究MES。從中央到地方，從學會到協會，從IT公司到制造生產廠，從綜合網站到專業網站，從綜合大學到專科院校，都卷入了MES熱潮之中。
制造執行管理系統(MES)是企業CIMS信息集成的紐帶，是實施企業敏捷制造戰略和實現車間生產敏捷化的基本技術手段。工廠制造執行系統MES是國際上迅速發展、面向車間層的生產管理技術與實時信息系統。MES可以為用戶提供壹個快速反應、有彈性、精細化的制造業環境，幫助企業減低成本、按期交貨、提高產品的質量和提高服務質量。適用於不同行業(家電、汽車、半導體、通訊、IT、醫藥)，能夠對單壹的大批量生產和既有多品種小批量生產又有大批量生產的混合型制造企業提供良好的企業信息管理。
MES作為生產形態變革的產物，其起源大多源自工廠的內部需求。為了更好得理解MES的產生背景，我們先回顧壹下計算機輔助生產管理系統的演化歷史 制造執行系統八十年代MRPII在美國生產與庫存管理協會（APICS）大力宣傳和組織推動下得到了迅速的普及和廣泛應用，但也暴露出壹些不足之處，如MRPII對預測需求和銷售管理不夠重視，對車間的大量實時事件與數據不能很好地利用等等。許多企業認識到需要其它系統來解決MRPII在某些方面管理薄弱的問題。於是為了滿足銷售、預測的需求，產生了分銷資源計劃DRP（Distribution Resource Planning）。同樣，為了強化車間的執行功能，制造執行系統（MES）也就應運而生。