央企是指由中央人民政府或委托國有資產監督管理機構行使出資人職責，領導班子由中央直接管理或委托中央組織部、國務院國資委等其他中央部委管理的國有獨資或國有控股企業。這些企業由中央政府監督和管理，在關系國家安全和國民經濟命脈的主要行業和關鍵領域占據支配地位，是國民經濟的重要支柱。
國企是指由國務院和地方人民政府分別代表國家履行出資人職責的國有獨資企業、國有獨資公司以及國有資本控股公司。這些企業受地方政府或自治區政府管理，也是擁有政府資源和技術優勢，可以實現政府政策目標，受政府管理，有政府補貼的企業。