海瓜子因其形狀大小似瓜子而得名，學名梅蛤，也稱“虹彩明櫻蛤”、“扁蛤”。
海瓜子貝殼呈長卵形，長僅2厘米，殼極薄而易碎，表面灰白略帶肉紅色，常潛於泥塗中約5至6厘米處。肉肥，盛產於梅季。古人有《詠海瓜子》的詩寫道：冰盤推出碎玻璃，半雜青蔥半帶泥。莫笑老婆牙齒輪，梅花片片磕瓠犀。
海瓜子捕獲時，多含泥沙，須在淡鹽水中浸養半日，待海瓜子泥沙吐盡，洗凈備用。待瀝盡水分，在鍋中加少量食油，猛火熱炒，放少許蔥末、姜片、鹽或醬油，炒至海瓜子薄殼彈開即可裝盆食用。肉細嫩，味極鮮，是佐酒佳肴。