滿洲是部落名稱而非地名，指滿語。因為紅纓是傳統的帽飾，所以被稱為紅纓滿，是中國少數民族之壹，中國第四大民族，僅次於壯、回的第三大民族。滿族主要分布在我國東北地區，以散居為主，居住在遼寧的人口最多。
此外，河北、黑龍江、吉林、內蒙古、北京等31省市自治區人口分布也很廣。除了散居，滿族也有自己的聚居地，如新賓、岫巖、青龍、豐寧、伊通、慶元、圍場、寬城、本溪、寬甸、桓仁滿族自治縣。