參考文獻的來源是記錄的文獻本身。專著和連續出版物可以按扉頁、封面和刊頭依次著錄。可以根據容器上的題框、標題、標簽、附件等記錄微復制、錄音等非圖書資料。
應列在畢業論文末尾，也是學生為說明問題、引用論據而直接或間接引用他人研究成果，表明引用內容的所有者和來源，保護文獻作者知識產權的必要標記。完整的參考文獻是論文研究不可或缺的壹部分。