直-11的原型是歐洲直升機公司法國分公司(原法國航空航天公司)研制的AS350松鼠多用途輕型直升機。
它是壹架2噸重、6座的輕型多用途直升機。總體布局采用常規直升機模式，主旋翼和尾槳布局。
直-11主旋翼采用三葉星形柔性復合材料尾槳和兩葉蹺蹺板復合材料尾槳。這些葉片達到了90年代國際先進水平，重量輕，壽命長，可靠性高。該機可容納6人，前排兩座，後排四座，最大起飛重量2.2噸。直-11的機體主要由金屬和復合材料制成。滑橇式起落架由復合材料制成，帶有減震器。機身油箱為彈塑性，防火設計安全可靠，具有壹定的抗墜毀能力。在設計Zhi -11時，盡可能擴大了復合材料的應用範圍，減輕了機體重量。直升機旋翼下安裝了國產WZ-8D渦軸發動機。