北美自由貿易區
1994年1月1日，由美國、加拿大、墨西哥3國***同簽署的北美自由貿易協定正式生效，北美自由貿易區宣告誕生。
據1991年統計，北美自由貿易區擁有3．63億人口，面積2130多萬平方公裏，國內生產總值達6．45萬億美元，年出口總額近6000億美元，進口總額約7000億美元，其經濟實力超過歐盟。
北美自由貿易協定是北美自由貿易區建立的藍本，其宗旨是：取消貿易壁壘，創造公平競爭的條件，增加投資機會，保護知識產權，建立執行協定和解決爭端的有效機制，促進三邊和多邊合作。該協定將用15年的時間，分3個階段取消關稅及其他貿易壁壘，實現商品和勞務的自由流通，在3國9000多種產品中，立即取消50％的關稅，15％以上的產品在5年內取消關稅，剩余的關稅將在6年～15年內取消。
北美自由貿易區是世界上第壹個由發達國家和發展中國家聯合組成的貿易集團，成員國之間經濟上既有較大互補性和相互依存性，又有明顯的不對稱性。北美自由貿易區的建立，將對北美、拉美，以致對冷戰結束後新的世界經濟格局的形成，都將產生重大而深遠的影響。