歌曲抄襲的基本定義是必須連續8小節以上相同，歌曲和和弦相似度達到60%。
無意識抄襲也是抄襲的壹種，旋律往往是不由自主脫口而出的。在美國，無意識抄襲只能針對壹些老歌。
根據世界知識產權公約，公共領域的歌曲可以免費演唱和使用，但不是原創，所以不能復制。