廣義的無形資產包括金融資產、長期股權投資、專利權、商標權等。，因為它們沒有物質實體，而是表現為壹些法律上的權利或技術。
但實際操作中基本都是用狹義概念代替廣義概念，會計領域只使用狹義概念。
狹義的無形資產是指知識產權、土地使用權等不具有實物形態但能給企業帶來預期利益的資產。股票和證券只是無紙化交易，其內涵是實物形態。