根據我國《專利法》，專利包括三類：發明專利、實用新型專利、外觀設計專利。
技術方面的創新，屬於方法或工藝的創新，只能申報發明專利。
設備的結構創新，能夠申報專利的，如果因為結構的改變，導致了其功能的改變，則可以申報發明專利，也可以申報實用新型專利。但是不能申報外觀專利，外觀專利是外部樣貌跟其它產品的區別。
但是，如果其結構的改變，並沒有引發功能的改變，而是只是讓其看起來跟其它產品有了區別，那麽只能申報外觀專利。
《專利法》
第二條 本法所稱的發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。