宋祁年輕的時候，跟著哥哥和父親在國外讀書，日子過得很苦。他離開父親回家了。聖二年，他和弟弟宋吉壹起參加科學研究。宋祁是狀元，是探花，但太後劉娥不同意，說哥哥不能第壹，是狀元，宋祁是第十。世人稱贊這對兄弟是“雙料冠軍”，他們分別被稱為“大宋”和“小宋”。
宋祁最初被任命為福州的軍官。皇帝要求考後，授予史館。龍格大學學士學位，歷史博物館改版，知識產權。《尚書》曾認為國家用缺在於“三冗三費”，即冗官、冗兵、冗僧。這三項費用是道場的喪葬費，多建寺廟的費用，公用的費用。他主張減官省錢。還跟歐陽修學過唐書。是宋祁寫的，歷時十余年。書，入工信部尚書，拜翰林學士之托。嘉_六年死，六十四歲。