有水的情況下，發電平均消耗率很難講，跟機組運行有關。啟動和關閉機會消耗大量的水。另外，鍋爐水要定期更換，不依賴江河湖海的電廠也需要冷凝水。
電廠的效率壹般在40%以下，這是熱力學第二定律決定的。優質煤不會提高效率。主蒸汽參數和排汽參數決定了電廠的效率。主要蒸汽參數由金屬的耐壓和耐溫條件決定。最高溫度600多度，26Mpa，煤燃燒溫度遠高於此，不會受煤種限制。排汽參數由大氣溫度或水溫決定，很難改變。
優質煤雖然熱值高，揮發分低，但點火困難，價格高，壹般不用於電廠。發電廠燃燒劣質燃料，甚至油頁巖和甘蔗渣。