2008年，神華集團啟動中國乃至世界第壹個工業化煤制油項目，可年產320萬噸油品；兗礦集團計劃在陜西榆林建設100萬噸油品生產線；伊泰集團年產48萬噸油品項目開工；潞安集團16萬噸煤制油項目開工。6月中旬，國家發改委和美國能源部在北京聯合舉辦了煤炭氣化液化技術研討會，國內各相關企業紛紛與會，頗為熱鬧。不僅中國煤制油熱在升溫，作為富煤少油的大國，美國也有意推動煤制油。
首先是技術風險。煤制油技術特別是直接液化技術，即使是發達國家，也大多在試驗階段，並未進行大規模工業化生產。各國的煤制油技術對於解決含碳廢棄物的排放還不太成功，也就是說，生產過程中還是會造成壹定的汙染。
我國在直接液化方面的試驗研究開始於20世紀50年代。神華集團公司已經開發出了具有自主知識產權的煤炭直接液化工藝。在煤炭間接液化方面，中科院山西煤化所、山東兗礦集團等均在積極研發具有我國自主知識產權的煤炭間接液化技術。