每個人都可以申請發明專利，提出專利申請的主體可以是自然人，也可以是法人，也可以是多個自然人或法人壹起提出專利申請，但發明人只能為自然人。發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。專利的效力同時具有地域性，即要想在哪個國家獲得專利保護，必須向該國家提出專利申請，也可以通過世界知識產權組織提出國際申請並指定進入國。中國的專利申請需要向中國國家知識產權局提交。可以委托專利代理機構提交也可以自行提交，但在中國沒有經常居所或營業所的外國人，外國企業或外國其它組織，應當委托專利代理機構辦理。