創新驅動是指那些從個人的創造力、技能和才能中獲得發展動力的企業，以及那些能夠通過知識產權的發展創造潛在財富和就業機會的活動。也就是說，經濟增長主要依靠科技創新帶來的效益來實現集約型增長方式，以技術變革提高生產要素產出率。
要素驅動是指從主要依靠土地、資源、勞動力等各種生產要素投入的發展模式中獲取發展動力的方式。，促進經濟增長。這是壹種原始的、初級的驅動模式，適用於改革開放初期我國科技創新匱乏的時期。與創新驅動相比，要素驅動沒有經濟發展的可持續性。隨著我國對自主創新的日益重視，要素驅動帶來的諸多問題日益顯現。從要素驅動逐步轉向創新驅動是大勢所趨