國防專利是指涉及國防利益以及對國防建設具有潛在作用需要保密的發明專利。總裝備部國防知識產權局負責受理和審查國防專利申請，對於符合《國防專利條例》規定的國防專利申請，由國家知識產權局授予國防專利權，並委托總裝備部國防知識產權局頒發國防專利證書。國防專利權的保護期限與普通發明專利相同，均為20年，自申請日起計算。
國防專利與普通專利的主要區別：
壹、是受理和審查機構不同。普通專利由國家知識產權局受理和審查，國防專利由總裝備部國防知識產權局受理和審查，具體工作由國防專利審查中心承擔。
二、是類型不同。普通專利有發明、實用新型和外觀設計三種類型，國防專利只有發明壹種類型。
三、是申請要求不同。國防專利申請有保密要求，即申請國防專利的發明創造，應當是保密的，但絕密級發明不得申請國防專利。
四、是專利代理要求不同。委托專利代理機構申請國防專利的，必須委托總裝備部國防知識產權局指定的34家國防專利代理機構。