氣候是大氣物理特征的長期平均狀態，不同於天氣，具有壹定的穩定性。標準的氣候計算時間是30年。氣候是用冷、暖、幹、濕的特征來衡量的，通常用某壹時期的平均值和偏差值來表征。
氣候是指壹個地區大氣的多年平均狀態。主要氣候因素包括光照、溫度、降水和風，其中降水是重要因素。壹般來說，年降水量在800毫米以上的地區為多雨地區；年降水量400至800毫米的地區為少雨地區；年降水量200至400毫米的地區為半幹旱地區；年降水量在200毫米以下的地區是幹旱地區。氣候的形成主要受太陽輻射、地理位置(經緯度和海拔)、離海洋的距離、地球運動和大氣環流的影響。
壹個地區的降水分布特征可分為區域分布和季節分布兩部分。中國地處亞歐大陸東部和太平洋西岸，海陸熱力性質差異巨大，形成了世界上最典型的季風氣候。