司是國家各部委內的下屬機構，如外交部內的信息司和禮賓司。
司和處是同級單位，區別在於壹個是部內分支機構，壹個是部地方分支機構。司的辦公室在部裏的辦公室，也就是北京，辦公室在省會城市。
局的概念有很多，可以是正部級單位，如國家稅務總局、國家工商總局、國家質檢總局、環境保護總局、民航總局、廣電總局、新聞出版總署(版權局)、體育總局、安全監管總局、統計局、林業局、美國食品藥品監督管理局、知識產權局、旅遊局、宗教局、國家信訪局、糧食局、煙草局、外國專家局、海洋局、測繪
也可以是科級單位，即各市(部門)的下屬單位，如沈陽市公安局、合肥市民政局等。
也可以是司級單位，即部級單位的地方分支機構或部委內的司級單位，如河北省國稅局、外交部外事局、服務局、離退休幹部局等。