經過40多年的發展，甘肅工業大學已成為集理、工、文、管、法、經等學科為壹體的理工科院校。但是，原有的校名已經不能覆蓋現有的專業覆蓋面，也不能準確反映當前的辦學狀況。另外，原校名地理概念不清，直接影響學校招生、畢業生就業、科學研究、橫向整合等工作。基於以上原因，甘肅工業大學於2001年2月正式向省教育廳提出更名為“蘭州理工大學”的申請，再由省教育廳上報省政府。省政府同意後，於2002年致函教育部，要求改甘肅工業大學。近日，教育部致函省政府，同意甘肅工業大學的更名請求。