對於大飛機這樣復雜的產品來說，整體的設計是極其重要的。沒有整體設計，即使把全世界最好的發動機、機身、飛控、電傳等等組合起來，也得不到壹架能飛的飛機。C919總設計師吳光輝說，C919是我國自主設計的幹線飛機，就飛機整體設計而言擁有完全自主知識產權。
機頭、機身、機尾、機翼等外面的“殼子”來自中國的成飛、洪都、沈飛、西飛等企業，而其他許多關鍵部分都來自外國企業。據悉，全球采購是民機制造的壹大特點，波音、空客的供應商也來自於全球。但C919的壹個重大使命，就是帶動國內民機產業鏈的發展，相信會有越來越多的零部件來自於中國企業。