《經濟學家》在誇獎中國經濟對世界經濟做出的貢獻，我們卻應該看到中國經濟面臨的巨大風險，其中隱藏的危機。
中國經濟的對外依存度很高，也就是講進出口貿易占國內生產總值的比例很大。按匯率計算，2005 年第壹季度的對外依存度達48%，是1990 年以來的最高值。對外依存度高，說明中國經濟的開放程度高，其中很大壹部分是因為中國需要從國外進口大量的原材料與能源。2003 年，中國從國外進口的原油、鐵礦石、氧化鋁等產品分別占消耗總量的35%、36%和47%，鎳和天然橡膠更高達55%上。據專家估算,到2020 年,中國石油的對外依存度將達到60%。
在世界原料與能源市場的價格節節攀升的情況下，我們目前的經濟增長模式將面臨巨大危機。我們的出口市場是壹個競爭力很強的市場，我們缺少定價能力，所以出口產品的價格很難隨著原材料與能源價格的上漲而提高。而我們進口原料與能源都需要外匯，我們缺少報價能力，這就需要我們不斷出口產品來維持平衡。在美國政府鼓勵美元貶值，以減輕它的債務時，我們有理由相信，中國出口更多的產品來換回的是有限的購買力，購買原料尤其是能源的能力卻無法相應地增加。如果我們仍然不改變“粗放”型的發展模式，我們將面臨生產越多、實際收入越少的困境。從這壹角度來看，中央政府提出建立節約型社會的號召不僅是壹種口號，它實際關系到中國經濟發展未來的可持續性，是個生死攸關的問題。
此外，中國經濟也不能滿足於當“世界工廠”。如果我們不培養自己的設計、創造能力，未來的經濟增長也會大打折扣。當然，改革開放這些年來，中國的工業制造能力有了長足進步，工業制成品的出口比例不斷增長。但與此同時，中國從國外進口的工業制成品也在不斷增長，主要是因為我們需要從國外引進先進設備、加快工業技術設備的更新換代。這種情況表明，中國工業總體實力仍不夠強大，先進技術裝備仍依賴進口。當我們的制造實力越來越接近工業化國家時，它們的企業會把中國企業越來越當作對手，對中國企業轉讓技術會越來越困難，條件會越來越苛刻。美歐在與中國的商業談判中不斷強調保護知識產權的問題恰恰表明了它們的這種擔心。與此同時，美日歐的貿易保護主義正在擡頭，未來可能會以各種借口限制中國向它們的出口。
雖然面臨的形勢很嚴峻，但中國經濟仍有壹些固有的優勢。比如，中國的市場潛力正在日益顯露出來，中國已經可以利用消費者主導的優勢，利用自己擁有的市場來提壹些條件。外國企業要想占領中國市場必須付出壹定的轉讓技術代價。而隨著能源、原材料價格的不斷上漲，中國必須加大技術改造，提高能源及原料的利用率，提倡原料的多次使用與循環利用。中國的市場大，如果大批改用新技術，就可能降低使用成本。如果形勢逼迫我們在技術上更上壹層樓，中國經濟未來的發展將會有更加堅實的基礎。
當然，中國還面臨許多發展不平衡的問題，社會兩極分化嚴重，銀行與金融體系還不那麽健全，環境可能面臨危機，等等。但正如法國《回聲報》副主編伊茲拉萊維奇所說，中國現在的情況有點像19 世紀的美國，大眾消費形成，城市化進程加快，社會問題激增。美國在工業化進程中經歷過那麽多危機，中國也難免面臨風險，但是中國發展的大趨勢不會改變。