中南大學法學教育始於1993年。1993年原中南工業大學創建法律系，並正式開設經濟法本科專業。
法學院在成立後以較短時間獲得了七個二級學科碩士學位、法學壹級學科碩士學位授予權和法律碩士專業學位授予權。2009年以來，法學院學科建設取得跨越式發展。
2011年3月，經國務院學位委員會審議批準，中南大學法學院獲得法學壹級學科博士學位授權點，博士點覆蓋所有法學院二級學科。至此，中南大學法學教育層次上了壹個新臺階。
2011年4月，為了貫徹和實施國家知識產權戰略，加快知識產權學科建設，在湖南省知識產權局的支持下，成立了中南大學知識產權研究院。與其同時成立的“湖南省知識產權研究院”壹並落戶中南大學法學院。
2012年5月，知識產權研究院獲批“湖南省普通高等學校哲學社會科學重點研究基地”。
2012年8月，法學博士後科研流動站落戶。
2012年，中南大學法學院入選國家首批卓越法律人才教育培養基地。
2013年入選教育部首批“本科教學工程”大學生校外實踐教育基地（全國***計10家法學基地），中南大學先後與長沙市中級人民法院等司法實務部門合作***建教育部“卓越法律人才教育培養實踐基地”，實現了校外實踐基地量與質的同步提升。