垃圾焚燒技術起源於19年底。進入20世紀70年代後，由於垃圾中可燃物質的增加和工業技術的不斷提高，垃圾焚燒技術發展迅速，焚燒處理技術日趨成熟。近30年來，幾乎所有的發達國家和中等發達國家都修建了不同規模和數量的垃圾焚燒廠，發展中國家也不在少數。
很難燃燒比例較大的剩菜剩飯等餐廚垃圾來發電。但是，這些垃圾中含有大量的有機物，是潛在的能源寶庫，浪費了就可惜了。廚余垃圾發電廠其實技術比較簡單，投資也少，但是它帶來的環境效益卻很可觀。
垃圾處理現狀
在中國，“廢機電產品和塑料資源綜合利用關鍵技術與設備開發”已被列入科技支撐計劃。* * *設置以下主要話題:
壹是針對生活垃圾中的廢塑料，研發具有自主知識產權的塑料垃圾高效穩定熱解及資源化處理關鍵技術和設備，提高塑料垃圾的資源化利用率。
二是開發廢橡膠催化裂解高值化利用技術和設備，廢橡膠催化裂解生產優質燃料油、炭黑和活性炭的技術和質量。
三是利用廢舊橡膠塑料生產改性瀝青，開發萬噸級技術和設備，制備高質量的公路瀝青。