變電站的作用是將電壓轉換成所需的電壓。
根據用途:升壓變電站，減少長距離輸送損耗；降壓變電站，電能到達用戶區域，下降到用戶使用的電壓。
根據在電網中的作用，分為樞紐變電站、變電所和變電站。
嚴格來說，變電運行屬於電力行業，但也是壹個很大的範圍。
除了眾所周知的電廠、供電局需要變電運行人員外，壹些中大型工廠如果有自己的變電站，壹般需要變電運行人員全天值班，以保證24小時可靠供電；還有為重要行業提供供電保障的專業行業，如鐵路牽引變壓器，也需要有變電站運行人員值班監控操作。
壹般來說，變電站運行是電力，但宏觀來說，幾乎所有有自己變電站的重要行業，如工業、礦業、軍事、交通等，只要要求穩定供電，都必須有變電站運行人員24小時值班。
輸變電是指發電廠向電網輸送電力。就是把低壓(比如50萬伏)升高遠離輸電。同樣電源電壓越高，電流越小，線路上的損耗越小。
壹般35kV~1000kV稱為輸變電，10kV及以下稱為配電網。
電力傳輸和轉換可以簡單地分為兩個主要部分:
1.傳輸線。
2.變電站。壹般來說，發電廠的電壓相對較低。如果不升壓，按照AC UI的比例，線路上的電流會比較大。因為線路的發熱與電阻和電流有關，電流越大，同壹根導線產生的熱量就越大，所以電廠發出的電大部分都會損耗在導線上。而且電線的熱量越高，對電線的危害就越大。為了避免上述不良影響。措施是提高電壓，降低電流。因此，需要壹個升壓站。壹般來說，發電廠的電通過的第壹站是升壓變電站(低壓進，高壓出)。
變電站壹般有升壓站和降壓站，電壓等級從小到大壹般為:35kV、110kV、220kV、500kV、1000kV。它是電力系統的壹部分，其功能是變換電壓等級，收集和分配電能，主要包括電力系統安全和控制所需的變壓器、母線、線路開關設備、建築物和設施。變電站壹般按照電壓等級劃分服務範圍，電壓等級越大，變電站服務的半徑越大。目前，我們國家擁有世界上唯壹擁有自主知識產權的商用變電站，500kV變電站現在也比較常見。電力系統已經比較發達了。
輸變電就像壹張遍布全國的大網。變電站是網絡中的壹個節點。連接所有節點的是輸電線路，輸電線路可分為鋼塔、鋼管桿、混凝土桿、電力電纜等多種形式。高速公路兩側常見鐵塔的形式。隨著科技的發展和國家的強大，高成本的電力電纜逐漸被應用。這種從天上變到地下的做法，體現了社會的進步和文明。