威盛（VIA）是上世紀末本世紀初全球知名的主板芯片組設計制造商，它的市場份額曾壹度達到50%，為Intel和AMD處理器同時生產芯片組。現在市場中早已看不到VIA的主板芯片，很多90後、00後的IT新人甚至都不知道有這麽壹家公司曾在IT市場叱咤風雲過。VIA都推出過哪些經典的芯片組？為何壹度風光無限的VIA現在就銷聲匿跡了？VIA現在在做什麽？下面壹壹為妳解讀。
威盛電子1987年在美國矽谷成立，創始人是陳文琦，曾是Intel的員工。1992年威盛將總部遷回臺灣省臺北縣新店市，陳文琦任總經理，王雪紅任董事長（陳文琦的妻子，大名鼎鼎的臺塑集團老總王永慶的女兒，也是HTC的董事長）。
1998年，VIA為AMD的socket7平臺推出了MVP3芯片組，它由北橋VT82C598和南橋VT82C586B兩顆芯片組成，不僅支持100MHz系統總線，還支持 當時最先進的內存異步訪問模式 （CPU外頻為100MHz時，讓內存總線工作在66MHz）。還支持最高1GB的內存（當時32-64M內存是主流）、ECC糾錯、AGP1.0和USB接口。MVP3是AMD K6-2的“黃金搭檔”，它的出現讓K6-2的銷量飛漲。
VIA趁熱打鐵，緊接著就推出了MVP4， 它是當時整合度最高的壹款主板芯片組。 不僅集成聲卡和Modem，還集成了Trident的3D圖形芯片Blade 3D（Trident 9880，筆者99年購買的Trident 9880獨立顯卡，花了近400大洋），其性能接近Intel的i740，在擁有優異的3D加速性能的同時，又兼顧了低廉的價格，堪稱整合芯片組的壹代經典。它的推出讓Intel的“i810+P II”組合相當尷尬，P II處理器的銷量壹時受阻。
1999年，VIA並購Cyrix（美國國家半導體公司的壹個部門），取得X86處理器授權進入CPU制造領域。2000年，VIA的銷量達到頂峰，全球市場占有率達到50%，股價也壹度沖到629臺幣，還在大陸設立了分公司，當時的陳文琦可謂誌得意滿。
厄運總是在不經意間到來。VIA的成功刺激了老對手Intel，2001年9月，Intel壹紙訴狀將VIA告上了法庭，宣稱VIA的P4X266和P4M266芯片侵犯了它的5項專利。威盛在應對訴訟的同時也對Intel提出了反向訴訟。雙方妳來我往，大戰了兩年之後，在2013年達成了和解。但此時VIA已經元氣大傷，市場份額壹度降到20%，2003、2004年兩年虧損合計接近2億美元。而Intel卻利用VIA疲於應對訴訟的大好時機，加快了自家芯片組的研發進度，連續推出了815、820、845等壹系列芯片組，成功擠壓了VIA的市場空間。
2002年年初，VIA針對Intel socket370平臺推出了Apollo Pro266/266T芯片組，它支持AC97規範的6聲道系統和6個USB接口，並率先在全球支持高帶寬的DDR內存（DDR200/DDR266），同時兼容PC100/133 SDRAM內存。升級版Pro266T加入了對圖拉丁核心PIII處理器的支持，同時也支持socket370接口的Intel Pentium Ⅲ、Celeron（賽揚）和VIA Cyrix Ⅲ（VIA自家的CPU）產品。Apollo Pro266雖具有很高的性價比，但在Intel的高壓下，也只能在中低端市場混跡。
2003年-2006年，VIA面向AMD和Intel平臺先後推出了KT333/KT400/KT400A/KT600/KM400A/KT880/KT890/KT900、PT800/PT880/PT890/PT900/P4M800/P4M890/P4M900等壹系列芯片組。這些芯片的推出為消費者提供了更多選擇，打破了Intel的市場壟斷。但遺憾的是：後續 VIA人才流失、產品性能不佳，加上Intel不允許主板廠商再使用VIA的芯片組、英偉達加入競爭、APU成發展趨勢 等諸多因素，VIA的生存空間被壹步步擠壓，到2007年後VIA不再為Intel和AMD研發芯片組，把中心轉到設計制造自家的微處理器和配套芯片組，這些產品主要面向智能手機、嵌入式設備和工控領域。
讓我們回望壹下當年的VIA有哪些讓同行羨慕不已的巨大優勢：
壹、VIA是Intel、AMD之外全球第三家獲得X86架構授權的企業，號稱“臺灣的Intel”。
二、VIA是高通之外，唯壹壹家擁有CDMA基帶授權的企業（2015年1億美元賣給了Intel）。大名鼎鼎的華為、聯發科都沒有CDMA授權，需要向第三方購買。
三、威盛是當時全球唯壹壹家能同時生產X86架構和ARM架構處理器的廠商，其產品廣泛應用在各類嵌入式設備中。
四、VIA擁有CPU和GPU設計制造領域大量的知識產權，GPU的技術產權主要來自於2001年收購的S3的圖形部門，這些知識產權至今仍在發揮作用。 （S3是2D時代的顯示芯片霸主）
弱肉強食的叢林法則每天都在上演，曾經的王者已今非昔比，再不能和其他主板芯片組制造商同場競技。VIA現在主要為車載、工控等領域提供整體解決方案，雖然影響力已大不如前，但至少還在頑強前行。讓我們記住這些曾在主板芯片組發展史中寫過精彩華章的名字 ：VIA、SIS（矽統）、ALI（揚智）、NVIDIA。 正是他們潛心研發，推動著芯片技術不斷提升，我們才可以花更少的錢買到性能更優異的主板。每場競賽雖只有壹個冠軍，但每壹位對手都值得尊重！