壹本書之所以稱得上「書」，勢必經過兩大制作步驟的結合。就如同壹部功能完整的電腦，它必須同時擁有「軟體設施」與「硬體設施」才能動作，才能發揮出功能。書的制作過程概分為「編輯作業」、「印制作業」兩大步驟，其中編輯作業可比擬為電腦的「軟體設施」，而印制作業相當於「硬體設施」。本單元先就堪稱軟體設施的編輯作業加以概述。
編輯作業可概括分成文字編輯（簡稱文編）與美術編輯（簡稱美編）兩大作業，兩者之間的關系密不可分，必須相輔相成方能順利完成整個編輯作業。編輯作業不外乎「資料收集、撰稿或翻譯作業」、「順稿作業」、「確定文案」、「打字、校對作業」、「內文圖片的完成作業」、「電腦排版作業」、「完稿作業」等七大步驟及單成壹項的「封面設計」。
壹、資料收集、撰稿或翻譯作業
不論是出版（公司）社或個人，若想出版壹本書，首先必須確定該書的出版方向與性質，然後再依此方向、性質，積極搜集各方面的相關資料，作為撰稿時的參考。另外也有約請專業作家寫稿，或直接向國外出版社購買已出版的圖書翻譯版權。
在此必須特別提醒註意的事是，不管由文字編輯人員撰稿也好，或由作者親自動筆撰文也罷，在資料的參考、利用方面，必須格外小心謹慎，應避免侵犯他人著作權（如抄襲、瓢竊等），尤其需要轉載、摘錄、引述別人文章或圖片時，壹定要事先取得該著作物的著作財產權人的同意或授權。
屬於自我創作撰稿的作品，文編人員或作者在動筆撰稿之前，應事先規劃好出版方向與內容性質，接著據此定出前後順序的篇章或基本的編輯大綱（翻譯國外圖書則無此必要），然後依篇章或編輯大綱逐壹完成文稿內容。通常壹本書的內容字數，少者幾萬字，多者十幾萬字甚至數十萬字之譜。
二、順稿作業
文稿的撰寫工作或翻譯工作完成後，匯整交給主編或總編，再由主編或總編根據內容性質，指派適當的文編人員進行順稿作業。
過去，不論是文編或作者，撰稿工作幾乎都是手寫在專用稿紙上，即使個人電腦已如此普及的今天，仍有不少人還是比較習慣手寫文稿的方法。不過，隨著時代的進步，相信不久的將來，這些用手寫文稿的人，發現電腦撰稿的方便性之後，勢必會壹改以前的落伍方法。
順稿又叫修稿，如果是采傳統的稿紙寫稿，當然直接就在稿紙上進行增刪、修訂等順稿工作；若是利用電腦撰稿，文稿內容當然全部儲存在磁片或光碟裏，文編人員可以在電腦螢幕上進行順稿作業，也可以先把內容文字列印出來，修改完畢後，再利用電腦進行文字資料的修正。
三、確定文案
文編人員在順稿的同時，需將每壹篇章節段落清楚區分開來，最後依照前後順序排好篇章節段，壹本書的內容終告確定，此壹工作就叫「確定文案」。
四、打字、校對作業
文稿經過順稿程序進而確定文案後，接下去分別進行兩大作業進行，壹是內文的打字，二是插圖的繪制或照片拍攝作業。打字作業比較單純，若為手寫稿則交給電腦打字人員進行打字工作，打完字後交由文字編輯校對，然後交回打字人員修改。如果文稿是利用電腦撰寫的話，則可將磁片交給文編人員或列印出來先進行校稿作業。
五、內文圖片的完成作業
當確定文案之後，除了內文的打字、校對作業外，同時進行內文圖片（圖案或照片）的完成作業，圖案的繪制或照片的拍攝通常都是由美術編輯負責。圖片具有諸多不同的功能，有時是為了加強某壹段內文於讀者的印象，有些是為了補篇幅（或頁數）的不足，也有單純只是為了讓版面看起來更加活潑、生動而已。 (待續。。。)
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六、電腦排版作業
打字人員打好字交由文編完成文字的校對後，美編即接手直接利用電腦進行排版作業，完成所需版面、大小標題、確定頁數以及安置圖案、照片等作業。排版作業進行同時，預留圖片或照片擺放的位置空間，然後由美編先作第壹次的校對工作，看看整體版面的安排是否適當？標題用字、圖片的設計跟安插是否完善、美觀？
七、完稿排版作業
傳統的編輯排版都是采人工作業，現在則幾乎全都是利用電腦排版的e化作業。當美編完成排版作業並做過壹校後，便將圖片送交分色廠，依事先所預留圖片尺寸大小分色（黑白圖片責免），然後交給美編完成圖片安置作業。此壹階段作業便稱為「完稿排版」。
八、完稿制作
美編將圖片安到預留的圖片位置上去之後，交由文編進行校對，同時附上圖說。校對工作壹般至少會做到三校。當第三校工作結束後，美編再接手完成最後階段的「標色工作」。至此美編的工作終告結束，有些作者或出版公司為求慎重，會再做壹次的校對工作（四校）。至此，編輯作業便算完成，接下去便發給制版廠進行「制版印刷」等印制作業。
、封面的設計
每壹本書不管大小、厚薄都需要封面。傳統的封面設計工作，幾乎都是由文編負責文字（書名、附屬標題等）部分，美編負責圖案（繪圖、照片）及設計。封面設計可概略分成以下四個流程：
1、圖文發稿：編輯部門（文編、美編、作者）根據內容先商討出書名，並想出適當的附標題；在此同時，美編人員也依內容進行彩色圖案的描繪或照片的拍攝。
2、設計草圖：美編人員根據編輯部門所提的具體方案，設計出封面草圖供編輯部門校對，然後發還設計者修正（修稿）。
3、草圖定稿：編輯部門認為草圖整體上完全合乎要求，不需再做任何修正時，即可進入定稿的階段。
4、彩圖收稿：封面的設計工作完成第三階段之後便進入尾聲，剩下的只是將彩色圖案或彩色照片收集整理便大功告成。
以上所述的四個封面設計流程，過去都是利用手工來完成，但目前幾乎都已將此項煩雜的工作交由電腦來做，利用電腦設計封面，不僅省時、省力而且省錢，堪稱壹舉多得。
從撰稿、打字、校對到美編完稿等所謂的編輯工作，亦即壹般專業上所稱的「印前作業」（制版前之制作過程），因電腦功能的大幅度提升，已鮮少見到仍采人工雙手作業的情形。
5.不可不懂的相關法律
隨著國人知識水準的提升，政府相關部門的大力宣傳與呼籲，加上法律條文的修正與執法單位的雷厲風行，「智慧財產權」的觀念業已深植人心，大多數的國人在有關「知識、智慧作品」的利用上，都已了解必須取得他人的同意才行。
不過，絕對大多數的人而言，所謂的「著作權法」究竟是何物？要如何註意方可避免觸犯法律？根據筆者這幾年的實際經歷與接觸，有許多人因為自己對「著作權法」的壹知半解而誤蹈法律，其中不乏所謂的「高知識份子」。
要避免侵犯到別人的著作權，有壹個簡單易行的原則，就是「當您需要利用到別人的著作時，不論是文字或是圖片，也不管是引用或是摘錄，您都必須知會對方並取得對方的同意與授權」。如果您能恪守此壹原則，相信侵犯別人著作權的機率應可幾近於零。
至於在編輯工作的進行過程中，不管您扮演的是哪壹個角色(出版社老板、編輯人員或作者)，以下所載的著作權法相關條文最好要弄懂。
近年來隨著「著作權法」的大幅度修訂，引發了層出不窮的著作權相關糾紛，為了避免糾紛的發生，筆者在此誠懇呼籲，雇用人與受雇人、出資人與受聘人之間，彼此都能拿出誠意，事先簽訂契約，把彼此的權利義務詳載清楚，以避免日後引法不必要的糾紛。
*第11條：受雇人於職務上完成之著作，以該受雇人為著作人。但契約約定以雇用人為著作人者，從其約定。
依前項規定，以受雇人為著作人者，其著作財產權歸雇用人享有。但契約約定其著作財產權歸受雇人享有者，從其約定。
前二項所稱受雇人，包括公務員。
*第12條：出資聘請他人完成之著作，除前條情形外，以該受聘人為著作人。但契約約定以出資人為著作人者，從其約定。
依前項規定，以受聘人為著作人者，其著作財產權依契約約定歸受聘人或出資人享有。未約定著作財產權之歸屬者，其著作財產權歸受聘人享有。
依前項規定著作財產權歸受聘人享有者，出資人得利用該著作。
*第21條：著作人格權專屬著作人本身，不得讓與或繼承。