據了解，采用盾構法施工的掘進量占京城地鐵施工總量的45%，目前***有17臺盾構機為地鐵建設效力。雖然盾構機成本高昂，但可將地鐵暗挖功效提高8到10倍，而且在施工過程中，地面上不用大面積拆遷，不阻斷交通，施工無噪音，地面不沈降，不影響居民的正常生活。不過，大型盾構機技術附加值高、制造工藝復雜，國際上只有歐美和日本的幾家企業能夠研制生產。
盾構機問世至今已有近180年的歷史，其始於英國，發展於日本、德國。近30年來，通過對土壓平衡式、泥水式盾構機中的關鍵技術，如盾構機的有效密封，確保開挖面的穩定、控制地表隆起及塌陷在規定範圍之內，刀具的使用壽命以及在密封條件下的刀具更換，對壹些惡劣地質如高水壓條件的處理技術等方面的探索和研究解決，使盾構機有了很快的發展。盾構機尤其是土壓平衡式和泥水式盾構機在日本由於經濟的快速發展及實際工程的需要發展很快。德國的盾構機技術也有獨到之處，尤其是在地下施工過程中，保證密封的前提以及高達0.3MPa氣壓的情況下更換刀盤上的刀具，從而提高盾構機的壹次掘進長度。德國還開發了在密封條件下，從大直徑刀盤內側常壓空間內更換被磨損的刀具。
盾構機的選型原則是因地制宜，盡量提高機械化程度，減少對環境的影響。
參與沈陽地鐵工作的盾構機名為開拓者號，總長為64.7米，盾構部分9.08米，重量為420噸，其工作誤差不超過幾毫米。
價格：德國進口的盾構機大概需要人民幣5000萬元，日本進口的盾構機大概需要人民幣3000萬元以上，國產的盾構機價格壹般在2500-5000萬左右。
目前國內具有自主知識產權的國產盾構機是上海隧道工程股份有限公司研制的國產“863”系列盾構機。
2007年7月，北方重工集團董事長耿洪臣與法國NFM公司原股東正式簽署了股權轉讓協議，以絕對控股方式成功結束了歷時兩年的並購談判，使北方重工擁有了世界上最先進的全系列隧道盾構機的核心技術和知名品牌。
2015年11月14日，由中國鐵建重工集團和中鐵十六局集團合作研發的中國國產首臺鐵路大直徑盾構機在長沙下線，擁有完全自主知識產權，打破了國外近壹個世紀的技術壟斷，將加速中國快速城市化和大鐵路網建設的步伐。本次下線的大直徑盾構機開挖直徑8.8米，總長100米，每臺售價比進口同類產品便宜2000萬元以上，性價比高，可靠性好，能夠適用於多種復雜地層，下線後將服務於廣珠城際軌道交通線。