北京西郊八寶山有壹箱溥儀的骨灰。後來,經溥儀遺孀李同意,最後壹位皇帝的骨灰被移葬在清西陵。李翰祥記得:1984年6月5日,李翰祥為了早日實現拍攝《火龍》的夢想,親自找到了北京西直門外的壹棟高樓。在壹套兩室壹廳的公寓裏,終於見到了溥儀的遺孀李·。想請李支持他開拍電影《火龍》的計劃。
在到西直門拜訪李之前,意大利想象力電影公司就準備把《我的前半生》搬上銀幕,並命名為《末代皇帝》。另壹家美國電影公司準備拍攝壹部以愛新覺羅·溥儀為主題的彩色歷史片《中國的故事》,導演是曾經執導過著名電影《根》的人。在眾人爭搶溥儀的不利條件下,進入李的房間。出乎意料的是,李對外國電影公司的高額片酬並不感興趣。她不僅對拍攝《火龍》毫無懷疑,還正式委托導演代理出版、再版、翻譯、改編已故愛新覺羅·溥儀和李·女士的全部作品和資料。李的信任和真摯的囑托感動了感情豐富的香港導演,這也是他從北京回到香港後立即為《火龍》劇本創作並籌集資金的動力。
李翰祥的大陸之行,也去了東北。去了遼寧省錦州市金溪縣沙河營大隊蘇家屯老家。的另壹個收獲是,他結識了愛新覺羅·溥儀的妃子和東北“富人”李。這次訪問使他對後期溥儀有了比其他材料更豐富的感性認識。李翰祥決心在電影《火龍》中把末代皇帝塑造成壹個有血有肉、有個性的歷史人物。
李翰祥選擇了香港演員梁家輝作為他未來電影《火龍》的主角——溥儀皇帝。李這個角色,她心裏早就選好了兩個人,壹個是《簾聽政》裏扮演慈禧的,壹個是金雞獎最佳女主角得主潘虹。然而,對於李翰祥來說,在他的《火龍》中扮演李還是很難決定。此外,劇中還有兩個角色:溥儀的婉約和李富貴·秦雨。經過反復思考,李翰祥決定邀請他的兩個女兒瑪格麗特·李·丁龍和丁興·李分別扮演他們。李翰祥希望《火龍》能成為繼《火燒圓明園》、《簾聽政》之後的又壹部清宮片。
李翰祥1984年春的“大都市花城”構想,是他在北京昌平縣修建圓明園舊址後的壹次思想飛躍。因為他拍完《火燒圓明園》和《垂簾聽政》之後,曾經萌生過“信息引導”的想法。那麽,如果李翰祥不再執導電影,他會做什麽呢?所以他自然會有這個開發旅遊區,建設仿古街的想法。
然而,李翰祥畢竟是壹位對藝術真誠的電影導演。雖然北京順義縣打造“都市花城”的夢想因種種因素未能實現,但他的激情電影《火龍》如期在內地開拍了!
《火龍》的劇本改編完成後,導演李翰祥為了能見到峨眉電影制片廠有“悲劇之星”美譽的女演員潘虹,曾經從北京飛到成都。當然,在此之前,李翰祥第壹次見到潘虹是在銀幕上。正是在北京電影廠的放映室,李翰祥看到了潘虹在長春電影制片廠拍攝的兩部彩色故事片,壹部是周瑜導演的《杜十娘》,壹部是孫瑜導演的《人到中年》。李翰祥當然很欣賞潘虹在《人到中年》中飾演的女醫生陸文婷,因為在他看這部電影的時候,已經有報道說潘虹會獲得金雞獎最佳女主角。讓李翰祥驚訝的是,潘虹出演了古裝電影《杜十娘》。這是壹個大家都知道的老故事。此外,李翰祥在香港的幾十年裏,看過很多港臺制作的故事片,也看過同名話劇。但是,李翰祥看到潘虹的《杜十娘》,卻讓人耳目壹新。尤其是杜十娘和李甲在大運河上回老家的那壹幕,李翰祥認為潘虹的表演已經到了爐火純青的地步。當她聽說李佳把她賣給了大鹽商孫福,燈就滅了。油燈重新點燃後,巨大的屏幕上只剩下潘虹的大眼睛。李翰祥是多年電影拍攝的導演,他已經記不清自己壹生中拍過多少次演員眼睛的特寫。但潘虹震驚的眼神中透露出的復雜感情,卻是少有的。
李翰祥非常喜歡電影《杜十娘》。他欣賞大運河獨特的風景,欣賞女歌手在江船上為杜十娘唱的動人歌曲。潘虹飾演的杜十娘成為壹個難得的鮮活的藝術形象,給李翰祥的心靈留下了深刻的烙印。所以他對潘虹的評價是:“潘虹的表演很有內涵!未來的李也應該是壹個有著豐富內心世界的角色,而潘虹似乎是唯壹壹個能扮演這個角色的人!……"
在悶熱的古城成都,李翰祥終於見到了熒屏下獲得“百花獎”和“金雞獎”雙獎的“悲劇明星”潘虹。出現在李翰祥面前的潘虹,文靜脫俗,沒有李翰祥所擔心的大明星架子。她穿著壹條藍色牛仔褲和壹件白色外套。又瘦又白的臉,壹雙大眼睛很醒目。潘虹畢竟是潘虹。她和她的不同之處不僅在於她不佩戴金色的首飾,不化妝,更在於她以天生麗質面對世間萬物。更重要的是,潘虹很有深度,這正是導演李翰祥在電影《火龍》中所需要的。因為溥儀的遺孀李,應該有著和潘弘相似的深沈性格。因此,李翰祥親自把他的歷史電影《火龍》的文學劇本交給了潘虹。
潘虹拍過很多電影。但她還是以最快的速度仔細閱讀了李翰祥的劇本《火龍》。毫無疑問,她是發自內心的喜歡《火龍》和劇中人物李,因為再次見面時,首先從潘虹的會說話的大眼睛那裏得到了潘虹會和他合作《火龍》的肯定答復。
“所有和我合作的演員,壹開始都難免會有壹種心理壓力!”李翰祥擅長窺探演員的內心世界。他對潘虹說的話的真正含義是,從香港來內地拍戲的李翰祥,在香港和臺北都會繼續遵循他的習慣,即演員必須壹大早就拿到當天拍攝的最後壹個故事板,這是大多數內地演員完全不習慣的。另外,言下之意是,他壹旦在李翰祥正式開拍電影,絕對不會像某些導演那樣拖、磨、等、靠,有時候壹天很難拍壹個鏡頭。李翰祥是個急性子。他講究的是雷厲風行,高效率。有時候壹個工作日他甚至能拍四五十個鏡頭。這種快節奏的拍攝風格並不適合首次與李翰祥合作的內地演員。這是李翰祥的擔憂。他在和新合作者接觸的時候,往往喜歡把自己難聽的話放在第壹位。對於李翰祥來說更是如此,像潘虹這樣有影響力的著名演員。
“請李主任放心。”潘紅心裏確實有隱隱的精神壓力,但她不肯承認。那是因為她把李翰祥的建議理解為另壹回事。心思堅韌的潘虹自然不怕香港導演快節奏的工作方式。她甚至發自內心地喜歡這種高效的拍攝功能。潘虹所理解的壓力,來自於壹些電影界人士的傳說。早在潘虹認識李翰祥之前,她就聽說過李翰祥有壹種不怒而威的氣勢,無論是在港臺工作室。因此,有人把李翰祥比作日本大導演黑澤明。還有人說,李翰祥培養了壹大批港臺著名演員,如甄珍、汪晴、秦漢、王淩、林青霞、戴琳等。同時,他還提拔和培養了壹些著名的電影導演,如宋存壽、胡金銓和朱穆。比如李翰祥對宋存壽的關心和支持,在港臺都是美談:宋存壽準備拍電影《黎明》的時候,因為是第壹次執導,連電影的故事板都是李翰祥給他寫的,鼓勵他壹個鏡頭壹個鏡頭地開始拍。然而,還有比李翰祥更嚴厲的人。20世紀60年代,當李翰祥在臺灣主持國際聯盟時,壹名編劇想向李翰祥學習,但李翰祥拒絕了他,因為他不太了解他。而那個男人,卻有著頑強的上進心,對於自己的學習能力,不怕冷漠。第壹次,當他把自己寫的練習題交給李翰祥時,他心裏忐忑不安。沒想到,李翰祥只看到了劇本的壹半,就把它扔在門外,再也不肯看了。但是,編劇是壹個不屈不撓的人。他小心翼翼地撿起李翰祥扔出門外的劇本。我把它帶回家,開了幾個夜車,從頭到尾重寫了劇本。當我第二次去李瑟娥韓翔時,李翰祥終於被他的真誠和勤奮精神所感動。他不僅親自指出他的缺點,而且李翰祥還親自為他加工和修改。電影拍出來後,編劇出名了。從那時起,他和李翰祥結成了親密的朋友。雖然這些關於李翰祥早年的故事大多令人深感欣賞,但對於剛剛接觸李翰祥的潘虹來說,還是難免有些隱隱的膽怯。但潘虹是壹個外柔內剛的優秀演員。他給李翰祥的回答是:“我看了《火龍》的劇本後很感興趣。我覺得作為壹個演員,遇到壹個好的劇本,壹個好的角色,永遠是壹件幸福的事。李主任,請妳放心,我絕不會因為妳的名氣而感到心理壓力!……"
不久,李翰祥的《火龍》在京開拍。李翰祥再次出現在輝煌的紫禁城。他的電影鏡頭,再次對準了那些明清遺留下來的華麗珍寶,對準了他的神——龍——溥儀!上壹次拍攝清末最狠毒的慈禧太後,這次將根據李女士寫的遺作《我的前半生》和《他的後半生》拍攝溥儀的壹生!這是李翰祥多年的夢想!末代皇帝,從神到小市民,將成為李翰祥未來電影中獨壹無二的“火龍”。
1985年春天,當李翰祥的夢想成真,《火龍》完成的時候,國內外和港臺的電影期刊紛紛報道《火龍》的成功。其中壹家雜誌評論說:“對潘虹的李夫人演的溥儀和梁家輝的溥儀演的很滿意。他覺得他們的長相和氣質都很像,他對他們的長相和表現很有信心。李翰祥說:‘我來自中國,我不敢說我是清史專家,但我會比壹個外國人、意大利人或其他國家的人更了解和熟悉我們自己民族的歷史和文化。我會好好拍《火龍》的。" ……"