技術秘密和專利主要從概念、構成條件、有效期限、權利和法律保護、費用和風險六個方面來區別。
壹、概念的區別
技術秘密：技術秘密是商業秘密的壹種，是指不為公眾所知悉、能為權利人帶來經濟利益、具有實用性並經權利人采取保密措施的技術信息和經營信息。其中的技術信息是指技術秘訣、工藝流程、設計圖紙、技術數據、化學配方、制造方法、技術資料、技術情報等技術科學方面的專有知識，也就是技術秘密所保護的對象。
專利：《專利法實施細則》第二條規定，專利法所稱發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案;實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。發明與實用新型應具備新穎性、創造性和實用性，同時還應符合專利法及實施細則其它條款的規定。
二、構成條件的區別
技術秘密：技術秘密要求不為公眾所知悉(即秘密性)、能帶來經濟效益、實用性並采取保密措施(即保密性)，其中采取保密措施是保證不為公眾所知悉的重要保證，也可以說采取保密措施屬於不為公眾所知悉的範疇。
專利：授予專利權的發明和實用新型則應當具備新穎性、創造性和實用性。
三、有效期限的區別
技術秘密：技術秘密的保護期是以其保密狀態的存續期間為準，只要嚴守秘密，並且不被新技術所取代，其保護期間是無限的。
專利：專利的專有使用權有法定的保護期，我國《專利法》第四十二條規定：發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權的期限為十年，均自申請日起計算，期滿之後，專利權將會自行消滅，相應的技術進入公有領域，任何人均可任意使用。
四、權利和法律保護
技術秘密：技術秘密持有人的權利主要體現在阻止他人以不正當方法使用其技術秘密，如竊取他人技術秘密，違反保密條款向他人透露技術秘密等。技術秘密持有人無權制止他人通過正當途徑發現或者獲取技術秘密的行為。
依據《合同法》第四十三條的規定，當事人在訂立合同過程中知悉的商業秘密，無論合同是否成立，不得泄露或者不正當地使用。泄露或者不正當地使用該商業秘密給對方造成損失的，應當承擔損害賠償責任。
專利：專利權人對專利技術享有排他的獨占權，專利權人有權許可他人實施專利，並收取使用費，有權轉讓其專利權。
《專利法》第十壹條規定，發明和實用新型專利權被授予後，除本法另有規定的以外，任何單位或者個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、使用、許諾銷售、銷售、進口其專利產品，或者使用其專利方法以及使用、許諾銷售、銷售、進口依照該專利方法直接獲得的產品。
五、費用的區別
技術秘密：技術秘密的保護費用主要取決於具體情況，對屬於技術秘密的文件來說，在文件顯眼處標明“技術秘密”等字樣，鎖進櫃子就足夠了，對於技術設備或工藝流程，配備保安人員就可以了。對於相關的技術人員在勞動合同中約定負有保密責任，並給與技術開發或發明人適當的獎勵或報酬。
專利：申請專利的過程較長，不壹定所有的專利都能夠授權，並且需要交納申請費、實質審查費和各種附加費用，授權之後每年要交年費，加起來不是壹個小數目，相比來說要比技術秘密所花的費用高。
六、風險的區別
技術秘密：技術秘密權利人由於粗心大意而泄漏秘密、或由於其他人的獨立發現而公諸於眾，都可以使技術秘密不復存在。
專利：對於技術秘密來講必須采取積極的措施才能保證技術秘密的存續，而專利只要客觀上滿足條件，就可以在有限的期間內享有權利，相對來說，技術秘密權利人所承擔的風險更大壹些。
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