近年來，中國面臨的國外技術性貿易壁壘主要呈現以下三個特點：
與知識產權保護相結合
2003年中國對外貿易中遭遇的技術性貿易壁壘，許多以知識產權為支撐，或直接以知識產權構築技術壁壘，如DVD、彩電、打火機、電池、手機等，構成了技術含量更高的雙重技術壁壘。2003年初，美國通信設備制造商思科公司起訴中國華為公司在美國銷售的路由器抄襲了思科公司的軟件；加拿大TRI-VISION電子公司要求中國出口到美國、加拿大的彩電企業支付彩電V-chip（童鎖）功能技術的專利費等等。
再如日本2003 年7月正式實施《種苗修正法》，該法規定，未經繳納專利費，擅自利用日本植物種源生產或改良農產品的，個人侵權者會被處以300萬日元以下罰金或3年以下有期徒刑；法人企業侵權時，可最高處以1億日元的罰金。中國出口水果、菠菜、花卉等許多種苗，如大蔥、生姜、大蒜等，均是從日本引進或由日該品種改良而來，《種苗修正法》將對中國農產品對日出口帶來重大負面影響。
重點是保護人與環境
2003年世界TBT和SPS通報量均有較大幅度增長，其中TBT通報量增長了61.8%，SPS通報量增長了18.2%。但發達國家與發展中國家的通報增長呈不同特點：發達國家通報量增長以SPS為主，增長28.6%，高於TBT通報量增長速度10個百分點，SPS通報占發達國家通報總量的68.7%；而發展中國家通報增長以TBT為主，增長83.3%，高於SPS通報量增長速度75個百分點，TBT通報占發展中國家通報總量的63.4%。
以人類與動物和環境保護為主要目的的SPS 通報量2001年在數量上已經超過了TBT通報量。歐盟2003年發布的重要技術性貿易壁壘《報廢電子電氣設備指令》、《關於在電子電氣設備中禁止使用某些有害物質指令》、和《歐盟未來化學品政策戰略白皮書》等，都以保護人類和環境為主要目的。對中國產品出口影響較大的主要是發達國家的技術性貿易壁壘，因而可以說發達國家日益增長的SPS措施是中國今後應對的主要技術性貿易壁壘。
影響從個別產品轉向整個行業
2003年初，歐盟以有害物質殘留為由對我水產品和動物源性產品相繼實施全面進口禁令，對中國水產品和動物源性產品出口造成嚴重影響。以往中國遭遇到的技術性貿易壁壘所影響的大多是個別產品，如蜂蜜、鰻魚、菠菜、荷蘭豆、花椰菜等，影響面較小。但近年來，國外越來越多對中國出口產品進行行業性封鎖，壹個產品不合格，整個行業的相關產品都會受到影響。如2003年歐盟出臺的化學品政策戰略白皮書及REACH制度涉及3萬種產量壹噸以上的化學品，對廣泛應用化學品的紡織、服裝、鞋、玩具、家具、家電、通信等中國主要出口產品產生巨大影響。中國化工行業從業人員500萬人以上，相當於歐盟化工行業直接從業人數的3倍，且下遊行業都是勞動密集型行業，因此歐盟化學品政策和REACH制度對中國化工行業及下遊行業就業也將產生嚴重影響。
國外技術性貿易壁壘發展趨勢及特點表明，中國產品出口將面臨日益嚴峻的形勢。