北京奧運會火炬的創作靈感來源於“起源與和諧”的“祥雲”圖案。祥雲的文化概念在中國有幾千年的時間跨度，是中國具有代表性的文化符號。火炬的設計靈感來自中國傳統的紙卷。紙是中國四大發明之壹，通過絲綢之路傳到了西方。人類文明隨著紙的出現而傳播。起源於漢代的漆紅色在火炬上的運用，使其與往屆奧運會的火炬設計有著明顯的區別。紅色和銀色的對比色產生醒目的視覺效果，有利於各種形式的媒體傳播。火炬上下等分，祥雲圖案和立體浮雕工藝設計，使整個火炬優雅華麗，內涵豐富。
奧運火炬是經國際奧委會批準用於燃燒奧運聖火的手持火炬。奧運火炬是奧運聖火的載體。從11936年的1屆奧運會開始，每屆奧運會都產生了體現主辦國文化特色、符合高科技要求的火炬，成為奧林匹克運動的重要遺產。
北京奧運會火炬長72厘米，重985克。燃燒時間15分鐘，零風速下火焰高度25-30 cm。在強光和日光下可以識別和拍照。工藝方面，采用了圓錐曲面壹次成型技術和鋁蝕著色技術。燃料為丙烷，符合環保要求。火炬造型由可回收的環保材料制成。
北京奧運火炬的藝術和技術特征
北京奧運會火炬的創作靈感來源於“起源與和諧”的“祥雲”圖案。祥雲的文化概念在中國有幾千年的時間跨度，是中國具有代表性的文化符號。火炬的設計靈感來自中國傳統的紙卷。紙是中國四大發明之壹，通過絲綢之路傳到了西方。人類文明隨著紙的出現而傳播。起源於漢代的漆紅色在火炬上的運用，使其與往屆奧運會的火炬設計有著明顯的區別。紅色和銀色的對比色產生醒目的視覺效果，有利於各種形式的媒體傳播。火炬上下等分，祥雲圖案和立體浮雕工藝設計，使整個火炬優雅華麗，內涵豐富。
北京奧運會火炬在燃燒穩定性和對外界環境的適應性方面達到了新的技術高度，能夠在時速65公裏的強風和50毫米的暴雨條件下保持燃燒。在工藝上，采用輕質優質鋁合金和中空塑料件設計，非常輕便。下部噴塗高觸感塑料漆，手感舒適，不易滑落。北京奧運會火炬是我國自主設計研發的產品，具有完全的知識產權。
北京奧運會火炬使用的燃料是丙烷，這是壹種廉價的普通燃料。它的主要成分是碳和氫。燃燒後只有二氧化碳和水，沒有其他物質，不會汙染環境。
北京奧運會火炬設計研發過程
北京奧運會火炬設計、研究和規劃始於2005年8月。結合舉辦北京奧運會的理念，通過分析歷屆奧運會火炬設計經驗，確定火炬設計理念、設計要求和創作方法。根據火炬工業設計的特點，為實現藝術與技術的完美結合，經北京奧組委批準，確定火炬設計以藝術造型為主，燃燒技術與工業設計同步征集、公開征集與定向委托創作相結合的創作模式。
2005年2月6日，BOCOG召開新聞發布會，向社會公開征集火炬設計方案。截至2006年2月28日，BOCOG * *共收到來自國內外設計機構和設計師的參賽作品847件，其中有效參賽作品388件。