全球最大的天文望遠鏡33,354,500米的球面射電望遠鏡(快速)已在貴州省平塘縣科杜鎮大窩臺村正式竣工並投入使用。這種“天眼”是具有我國獨立知識產權的世界上最大的單孔徑射電望遠鏡。它將主要用於實現科學目標,例如在宇宙中巡邏中性氫,觀測脈沖星以及航天器的測量和通信應用。
望遠鏡的發明為我們打開了通往了解宇宙的帷幕。但是在望遠鏡問世之前,祖先的肉眼思維和豐富的想象力總是令我們敬畏。
如果當今的科學甚至天文學與其他文化都不同,則這些差異起源於古希臘。天文學不僅為我們提供了數據,方法和技術,還為我們提供了壹種思維方式,壹種將人們與世界聯系起來的普遍習慣。關於地中海上的這個古老民族,最偉大的事情是他們異想天開地發明了壹個概念,此概念在隨後的幾千年的人類歷史中從未出現在其他民族的文化中。
在中國古代,自然的概念也被提出。道教說:“人跟隨大地,大地跟隨天空,天堂跟隨道,而道跟隨自然”。這裏的自然概念與古希臘的自然概念有很大的不同。今天當我們談論自然時,我們指的是壹個包括動物,植物,大氣,水和土地的生態系統,通常被稱為自然。古希臘人提出的自然概念及其深層含義是指事物的抽象本質。古希臘人認為自然是什麽?隱藏在事物中的內在本質原因是自然的,抽象的,與事物的原始面孔分離的特征是自然的。
用通俗的話說,拋開哲學和科學史,古希臘人心目中的自然是本質。古希臘語中的這個詞與後來的“物理學”是壹樣的東西。在古希臘人的心中,這類事物是法律,原因和自然。
後來,古希臘人談論的知識內容逐漸固定下來,並系統地發展為七個基本學科:語法,修辭學,邏輯,算術,幾何,天文學和音樂。前三個是讓人們在辯論和演講中具有更好的口才,而後四個則更多地是關於培養成人道德的。音樂的本質是數量的和諧,天文學的本質是對天空和地球的觀察,幾何學的本質是空間關系,算術的本質不是計算數字,而是了解所有事物都具有客觀的法律表達。
許多著名的學校都誕生於古希臘。畢達哥拉斯學派首先認識到地球是圓形的。柏拉圖學派主張,討論應從實際問題出發,並堅持使用數學邏輯來指導精神世界。柏拉圖學派提出了統壹的天文學概念:我們生活在地球上,在地球外面,被天球包圍,地球處於中心。在地球和天球周圍開發了更多的細節和裝飾,這就是著名的“兩球模型”。古希臘人認為,離地球最近的月亮是天空和地球之間的邊界。月亮下方的空間是人類世界,由四個基本元素組成:沈重,不穩定,混亂和多變。月亮上方的空間是天堂。所有的天體都不會橫沖直撞。它們各自放置在自己的晶體天球上,進行機械運動:旋轉。
謹慎的人很快就發現了該系統的敗類。首先,有壹些行星(例如,行星)不依法運動,它們會不時地停止運動,甚至會逆行幾天。其次,四個季節的分布不均。為了解釋這些問題,沒有太多選擇。要麽放棄對天體完美境界的信仰,要麽接受上述缺陷。或堅持天界永恒的完美,但必須給出充分的解釋。古希臘人選擇了後者。這項工作並不容易。從古希臘人開始,這項歷時壹千多年的天文學史上最重要的著作被稱為歷史上的“拯救現象”。
托勒密(Ptolemy)是古希臘晚期的天文學大師,他在保存現象方面取得了令人矚目的成就。托勒密自己的工作以及他對前任工作的總結,都寫了傑作《天文學大成》。數千年來,任何人都無法突破他的成就。托勒密創造性地提出了當前回合+均衡回合的方法來解決保存現象的大問題。火星並不直接繞地球旋轉。火星圍繞壹個中心旋轉,而這個中心圍繞地球旋轉。火星繞中心旋轉的小球是當前的脈輪,而在整個當前脈輪中與火星壹起繞地球運動的天球是均勻的脈輪。與其他行星類似,通過添加此輪,可以得到與實際觀測完全壹致的水晶球模型。所有這些都依賴於托勒密的先進數學技能和驚人的想象力。整套宇宙系統誕生了,它經得起觀察的考驗。
古希臘的天文學以及其他學科已成為當今科學的基石。他們的思維方式可能不成熟,但是卻創造了當今科學的內在特征。將科學視為對基本法則的探索,將其視為存在於個人之外,作為壹種高尚的感覺。