它是在7月召開的布雷頓森林會議上提出的，1944。當時設想在建立世界銀行和國際貨幣基金組織的同時建立國際貿易組織，從而使它們成為二戰後影響世界經濟的“貨幣、金融、貿易”三位壹體的機構。
1947年聯合國貿易和就業會議簽署的《哈瓦那憲章》同意建立世貿組織，但後來由於美國的反對，世貿組織未能建立。同年，美國啟動了《關稅與貿易總協定》的起草工作，作為促進貿易自由化的臨時契約。
關貿總協定烏拉圭回合談判於1986年開始後，歐盟和加拿大於1990年正式提出建立世貿組織，1994年4月在摩洛哥馬拉喀什舉行的關貿總協定部長級會議正式決定建立世貿組織。
擴展數據:
世貿組織成員分為四類:發達成員、發展中成員、經濟轉型成員和最不發達成員。2006年6月7日，世界貿易組織總理事會在日內瓦召開特別會議，正式宣布接納越南為該組織第150個成員。
2012 10 10月2 6日在瑞士日內瓦召開的總理事會會議上，老撾被正式批準為其158成員。據此，世貿組織的正式成員已達158。
2012 12 12 10在瑞士日內瓦舉行的世界貿易組織總理事會非正式會議上，通過了塔吉克斯坦加入世界貿易組織的壹攬子文件，批準了塔吉克斯坦的成員資格。
根據世貿組織規則，塔吉克斯坦立法機構應在2013年6月7日前批準相關協議，塔吉克斯坦將在這壹國內程序完成30天後正式成為世貿組織第159個成員。2013年3月2日，塔吉克斯坦正式成為世貿組織第159個成員。
2013，13年2月4日，世界貿易組織第九屆部長級會議在印尼巴厘島通過協議，正式批準也門加入世貿組織。也門成為世貿組織第160個成員。