每年在雅典西北 14 英裏的希臘埃留西斯舉行的厄琉西斯之謎對希臘人來說非常重要，以至於在羅馬人到來之前，神聖之路（從雅典到厄琉西斯的道路）是唯壹的道路，而不是壹條山羊小徑，遍布希臘中部。神秘事件慶祝德墨忒爾和珀爾塞福涅的故事，但是，由於入會者宣誓對儀式的細節隱瞞死亡的痛苦，我們不知道這些儀式采取了什麽形式。然而，我們確實知道，那些參與神秘事件的人永遠變得更好，他們不再害怕死亡。
這些儀式基於對德墨忒爾和珀耳塞福涅的故事的象征性閱讀，並為同修提供了壹個如此強大的來世願景，它改變了他們看待世界的方式及其在其中的位置。參與者認識到他們是暫時存在於凡人身體中的不朽靈魂，從而擺脫了對死亡的恐懼。就像珀爾塞福涅每年下到死者之地並返回生者之地壹樣，每個人都會死去，只是為了再次生活在另壹個存在層面或另壹個身體中。
得墨忒耳和珀耳塞福涅
德墨忒爾和珀耳塞福涅的故事正是古希臘最重要的神話，正是因為它對這種理解產生了影響。雖然傳說荷馬和赫西俄德告知文化，和那些關於赫拉克勒斯是文化價值的顯著表情，德米特故事提供了壹些其他的神話不能其中：永生的眼光和戰勝了死亡。
自然女神德墨忒爾有壹個女兒科雷（意為“少女”），她被冥界之王哈迪斯綁架並 *** 。得墨忒耳搜索她的昂科雷全部橫跨地球白費，終於來了壹個良好的休息城市埃萊夫西斯。在那裏，她偽裝成壹個老婦人，照顧王後的兒子，每晚用火給他施洗，讓他長生不老。壹天晚上，當女王發現她的保姆把她的兒子放在火裏時，她很生氣，這是可以理解的——但不像悲傷的女神那樣生氣，然後她脫掉偽裝，露出了她的榮耀和憤怒。
安息了，只要人們願意在厄琉西斯為她建造壹座寺廟，得墨忒耳就教了王後的兒子特裏普托勒摩斯農業藝術。眾神之王宙斯說服哈迪斯將科雷歸還給她的母親，因為德墨忒爾悲痛欲絕，莊稼枯死，人們挨餓，眾神沒有收到他們慣常的貢品。哈迪斯同意了，但誘使科雷吃了壹些石榴籽，如果有人在死者的土地上吃東西，那麽壹個人會留在死者身邊。
不過，因為她只吃過壹些，所以約定她半年在冥界與冥王***度，另壹半年在人間與她的母親在壹起。Kore以珀爾塞福涅（“帶來厄運的她”）的身份從冥界出現，當她留在地球上時，德墨忒爾使世界變得富有成效，而當珀爾塞福涅在冥界時，植物枯萎死亡；從而解釋了季節。然而，更重要的是，神話反映了轉變的概念和生命的循環本質。壹個人的存在並不以死亡結束，因為沒有死亡；只存在從壹種狀態到另壹種狀態的變化。
奧秘
這些儀式每年舉行兩次。有發生在春天的小奧秘，還有那些早先被凈化的人在九月到來時參加的大奧秘。他們沿著神聖之路從雅典走到厄琉西斯，呼喚著Kore並重現了德墨忒爾尋找她失蹤女兒的過程。
在厄琉西斯，他們會在德墨忒耳坐過的井邊休息，會禁食，然後喝壹種叫做Kykeon的大麥和薄荷飲料。有人建議這種飲料是由精神真菌麥角註入的，然後，這增強了體驗並幫助改變了同修。在喝了 Kykeon 之後，參與者進入了 Telesterion，壹個地下劇院'，秘密儀式發生的地方。最有可能的是，初學者觀看了珀爾塞福涅的“死亡”和重生的象征性重演，也許還參與了其中。無論在 Telesterion 發生了什麽，那些進入的人第二天早上都會徹底改變。事實上，古代每壹個重要的思想家和作家，每壹個“任何人”，都是神秘學的啟蒙者。
感言
柏拉圖本人（就像蘇格拉底在他之前壹樣）在他關於靈魂不朽的著名對話《斐多篇》中特別提到了奧秘： “我們的奧秘具有非常真實的意義：經過凈化和啟蒙的人將與眾神”（69：d，FJ Church 譯文）。在柏拉圖***和國的最後壹章厄爾神話中，壹個名叫厄爾的戰士在戰鬥中陣亡並進入來世，但與其他陪伴他的人不同，他沒有喝過會使他失去生命的萊特河的水。忘記他在地球上的生活，然後進入下壹個生活。
Er反而在戰場上復活了，並告訴他的同伴他在下壹個世界所看到的以及死亡是什麽樣的。他清楚地表明，死亡不是壹個人生命的結束，而只是旅程另壹部分的開始。有趣的是，柏拉圖從未將這個故事作為“神話”、虛構來介紹，而是將其視為事實敘述。將該章翻譯為爾的“神話”是不幸的，因為它實際上應該被理解為爾的敘述或故事。Er 的報告很可能反映了從神秘組織那裏收到的異象。
普魯塔克，寫因為奧秘給出的神聖和忠誠的承諾，他的妻子在他們的女兒的死亡，說：” ......我們堅定地持有它壹個毋庸置疑的真理，我們的靈魂是廉潔和不朽的。讓我們自己的行為相應地”（漢密爾頓，179）。此外，他說：“當壹個人死亡時，他就像那些被啟蒙到奧秘中的人。我們的壹生都是壹條曲折的旅程，沒有出口。在死亡的那壹刻，恐懼、顫抖的恐懼、驚奇。然後是壹道光那移動來迎接妳，純潔的草地迎接妳，歌舞和聖潔的幻影”（漢密爾頓，179）。這個描述與Er在他的敘述中給出的報告非常相似。
西塞羅寫道：“沒有什麽比這些謎團更高的……它們不僅向我們展示了如何快樂地生活，而且還教會了我們如何帶著更好的希望死去”，20 世紀歷史學家威爾杜蘭特 (Will Durant) 闡述了這些謎團，“在這個啟示的狂喜……他們感受到上帝的合壹，以及上帝與靈魂的合壹；他們從個性的妄想中被提升，知道融入神性的平安”（杜蘭特，189）。歷史學家韋弗利·菲茨傑拉德 (Waverly Fitzgerald) 清楚地總結了這段經歷：“據說在厄琉西斯受訓的人不再害怕死亡，似乎這個神話證實了異教靈性的核心生命周期觀：死亡是生命的壹部分。生命的循環，總是跟著rebith”（2）。
埃及影響
同樣重要的是對壹個人的生活新發現的意義。入會者認識到他們的生活有壹個永恒的目的，他們不僅僅是為了死而活著。對靈魂輪回——輪回——的信仰似乎是神秘主義願景的核心，這為人們提供了壹種平靜感，因為他們將有另壹個機會，許多其他機會，以其他形式體驗地球上的生活.
奧秘很可能受到埃及宗教信仰的影響，埃及宗教信仰將死亡理解為向另壹個存在階段的過渡，而不是壹個人生命的終結。埃及人至少從早期王朝時期（公元前 3150 年至公元前 2613 年）就壹直保持這種信念，並且由於兩種文化之間通過貿易進行了接觸，因此埃及人的這種理解很可能有助於更深入地解釋得墨忒耳和珀耳塞福涅的故事以及神秘組織的願景。
盡管埃及的信仰經常強調理想的來世——蘆葦地是壹個天堂，它是壹個人在地球上生活的鏡像，但它也承認轉世的精神現實，就像大多數基督教前的宗教壹樣。時間被認為是周期性的，而不是線性的，人們可以通過季節的變化來認識宇宙的格局，並理解就像樹木、草和花在壹個季節死去而在另壹個季節復活壹樣，人類也是如此。
結束
Eleusinian Mysteries 與傳統宗教活動的不同之處在於，同修親身體驗其他人只在寺廟中聽到的內容。對諸神的傳統崇拜建立在講述宇宙如何運作、諸神的意誌以及這些神做了什麽的故事之上。這種宗教體驗和神秘體驗的區別，就如同演戲和聽表演壹樣；演員們將擁有截然不同的、更有意義的體驗。即便如此，也沒有跡象表明同修輕視傳統的宗教習俗或認為自己高人壹等。柏拉圖很可能這樣做了，但這只是因為他已經認為自己比同時代的人要好。
奧秘已經制定了壹千多年，在那段時間裏，讓無數人對生命和死亡之後的等待有了更高的理解。公元 392 年，基督教皇帝狄奧多西 (Theodosius) 將這些儀式關閉，因為他認為古代儀式是對基督教和基督“真理”的鼓舞人心的抵抗。隨著基督教獲得更多的信徒和權力，異教儀式被系統地淘汰，盡管核心意義、圖像和象征意義將被新信仰占用並轉變為支持耶穌基督是彌賽亞的信仰。
在公元 4 世紀和 5 世紀，偉大的異教儀式和學習場所的舊址被遺棄、摧毀或變成了教堂。德墨忒爾神廟和厄琉西斯的每壹個聖地在公元 396 年入侵時被亞利安基督徒和哥特國王阿拉裏克洗劫，只留下廢墟和瓦礫，曾經是古代世界的人們聚集在這裏親身體驗真理生、死和重生的承諾。