近日,兩家巨頭公司上演了壹場“專利戰”,而爭奪的技術是壹種名為 納米銀線 的新材料。
據媒體報道,全球擁有最多納米銀線專利的Cambrios公司針對C3 Nano公司有關納米銀線透明導電膜的專利提出無效請求,壹場全球納米銀技術巨頭專利戰就此爆發。
那麽,納米銀線究竟是何物,能引得兩大巨頭企業如此大動幹戈?//
先來科普壹下,納米銀線是壹種導電材料, 將納米銀線墨水材料塗布在塑膠或者玻璃基板上,然後利用鐳射光刻技術,刻畫制成具有納米級別銀線導電網絡圖案的透明的導電薄膜。
由於原材料主要以銀和納米構成,因此納米銀線既具有良好的導電性,又具有優異的透光性、以及耐曲撓性,可以被用來制作超小電路。
而隨著柔性顯示產品的普及,ITO導電玻璃暴露了自身的缺點。由於ITO的脆性,使其在應用中必須有玻璃作為保護層,限制了觸摸屏向柔性化發展的方向。為了解決上述問題,國內外眾多觸控面板廠商不得不開始將發展重點轉向 ITO的替代技術, 納米銀線正是其壹。
據悉,相較其他替代品種,納米銀線在工藝制程上就擁有得天獨厚的優勢:
1、生產工藝簡單、良率高。由於線寬較小,銀線技術制成的導電薄膜可以達到更高的透光率。
2、納米銀線薄膜具有較小的彎曲半徑,且在彎曲時電阻變化率較小,更好地應用在具有曲面顯示的設備,例如智能手表,手環等。
3、具有優良的導電性、透光性、耐曲撓性。
4、由於銀納米線的大長徑比效應,使其在導電膠、導熱膠等方面的應用中也具有突出的優勢。//
現如今,納米銀線已被視為是未來柔性OLED的主要材料。
或許有人會問,柔性OLED炒作至今,產業鏈上的各個環節,諸如基板、模組、屏膜等都已被挖了個底朝天,為何卻唯獨忽略納米銀線?
這樣的提問不無道理。就目前來看,三星、華為等已經公布將發布可折疊屏手機的廠商都未曾曝出采用的是納米銀線材料;那麽,是不是納米銀線不受待見?
來看壹則5年前的新聞。2014年,有外媒報道, 蘋果的Iwatch正式采用的TPK宸鴻的納米銀線薄膜技術 ,而蘋果的這壹舉動完全可以視作是為納米銀線的背書。
而在2月19日下午,世界知識產權組織(WIPO)展示了蘋果公司壹項最新專利,該專利用於Apple Watch,利用柔性屏幕讓手表的表盤和表帶都可以作為顯示屏。
此外,在三星、華為相繼發布折疊屏手機後,蘋果也已正式加入柔性屏戰局;日前,蘋果更新了壹項專利,其中繪制了壹款可折疊iPhone的樣子。
從蘋果近期的兩次舉動可以看出,其之所以落後三星、華為推出可折疊屏手機,更像是在憋壹個大招。試想壹下,5年前,蘋果已經采用納米銀線材料;5年後,當蘋果正式加入折疊屏戰局之際,它的殺手鐧會不會是納米銀線?
就在今日(2月20日),媒體爆出,蘋果合作商宸鴻科 技計劃於2019年第四季度開始批量生產納米銀線觸控面板, 以滿足日益增長的柔性OLED手機屏幕需求,這無疑又給納米銀線增添了想象力。//
雖然說目前國內的納米銀線市場幾乎被美國企業壟斷,但這並不代表中國企業沒有技術可言。就以此次打響“納米銀線專利戰”的兩家公司Cambrios和C3Nano來說:
Cambrios成立於2004年,是目前全球擁有最多納米銀線專利的企業,已獲得國內外157項專利,範圍涵蓋材料,成膜,制程與應用各個層面。同時,Cambrios是全球首家量產納米銀線並成功商業化的公司,也是市場上最大的納米銀線供應商。
而當前,Cambrios的技術專利也早已為中國所用。
2017年, Cambrio在晉江成立晉江天材創新材料 (CAM China), 將最先端的納米銀線制造生產技術從美國矽谷移回中國晉江實施落地。
2018年6月,Cambrios與中國企業蘇州諾菲納米 科技 有限公司 就納米銀相關專利完成交互許可, 透過授權合作,將攜手推進納米銀 科技 行業的發展。
再來看C3Nano,其是壹家致力於開發在廣泛電子應用領域使用的新材料及化學技術的先進材料公司,是觸控、顯示及柔性電子產業核心技術和以納米銀為基礎的透明導電技術的領導者。
然而,在其投資人和合作夥伴的名單中,出現多個中國機構或企業的身影。據悉,C3Nano的投資人和合作夥伴包括 金沙江創投 、鳳凰創投、日本寫真、日立化成、 藍思 科技 、長瀨美國,以及其他壹些未披露的投資人,其中包括壹家總部位於矽谷的全球頂級移動互聯網技術公司。
顯然,在納米銀線技術發展進程中,中美企業又多次相互出現交集,說不定,這會成為下壹個中美專利的“交集”。
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