1、分類不同
逆向工程是壹種產品設計技術再現過程，即對壹項目標產品進行逆向分析及研究，從而演繹並得出該產品的處理流程、組織結構、功能特性及技術規格等設計要素，以制作出功能相近，但又不完全壹樣的產品。
正向工程是通過到實現語言的映射而把模型轉換為代碼的過程。
2、作用不同
逆向工程源於商業及軍事領域中的硬件分析。其主要目的是在不能輕易獲得必要的生產信息的情況下，直接從成品分析，推導出產品的設計原理。
壹般工業產品開發是從確定預期功能與規格目標開始，構思產品結構，然後進行每個零部件的設計、制造以及檢驗，再經過裝配、性能測試等程序完成整個開發過程，每個零部件都有設計圖紙，按確定的工藝文件加工。
3、功能不同
逆向工程可能會被誤認為是對知識產權的嚴重侵害，但是在實際應用上，反而可能會保護知識產權所有者。例如在集成電路領域，如果懷疑某公司侵犯知識產權，可以用逆向工程技術來尋找證據。
正向工程是壹種向前發展的優良模式，對於以後設計有很大的幫助性的認識，也是壹種技術手段。
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