對於這家偏居蕪湖的汽車企業來說，這壹年也許是“最好的壹年”——奇瑞在續寫它的奇跡，預計年銷量將達10萬輛。但同時，人們也無法忽視它與上汽集團的分合傳言，與國外汽車廠商的知識產權紛爭。基於此，甚至可以說這是“最壞的壹年。”
從某種意義上說，奇瑞的遭遇與感受只是國內汽車業的壹個縮影。在即將過去的2003年中，汽車業似乎經歷了壹個轉折點，全年產銷突破400萬輛已板上釘釘。但盛況之下，技術話語權的缺乏和投資虛火日甚，卻讓人總覺不安。
更多的人在問：這是怎樣的時代？
轟轟烈烈地降價：
逐步告別暴利時代
在奇瑞之前，很少有汽車廠商把降價渲染得如此轟轟烈烈。
今年3月，奇瑞蓄謀已久的“春雷行動”正式啟動：“風雲”系列轎車全面下調價格，降價幅度平均為15％左右。其中，最暢銷的豪華型降幅超過1．7萬元。
此後，降價成為了今年國內車市的主旋律。
如果按照時間段來劃分，今年車市壹***經歷了4波降價潮。第壹波是春節前後，以紅旗明仕和奇瑞為代表；第二波是5、6月間，由賽歐和夏利等車型推動；第三波是國慶節前後，以東南菱帥和南京菲亞特系列為代表，波及桑塔納、威馳；第四波則在年底前後，代表車型為POLO，高爾、千裏馬等車型在旁助威。
有意思的是，上半年的降價車型以老款車型為主，而下半年隨著競爭的升級，許多今年年內剛上市的新車型也開始自貶身價，迫於市場壓力加入降價方陣。
統計表明，目前全國轎車庫存已超6萬輛。但務必不要輕易下“產能過剩”這個結論。因為，今天的車市冷熱不均，不能壹概而論，是壹種結構性的過剩。目前，國內汽車業正處於調整時期，處於結構性變化、所有制變化和地域性調整的過渡時期。從這個角度而言，即使出現了產品結構性過剩，也有利於優勝劣汰，從而進入充分競爭的時代。
可以肯定，價格戰為消費者帶來了實惠，消費者對國產車價格的認同感也在不斷增加。在壹項民意調查中，今年認為國產車價格已經比較適中的消費者比例達到了35．5％，而去年只有12％。從這個意義上說，汽車業逐步告別暴利時代是個不爭的事實。
天為何沒塌下來：
消費熱成就“轎車年”
11月25日，在上海國際汽車金融論壇開幕當天，有關知情人含蓄表示，上汽集團已經和奇瑞“分家”。雖然，其後當事雙方都保持沈默，但業界都認為，分家消息的正式公布只是時間問題。
這顯然是條有多種解讀的新聞。但有壹點是肯定的，那就是奇瑞相信，即便沒有上汽集團這座靠山，它在WTO時代的中國汽車市場上依然能壹路走好。
許多人把入世比作“狼來了”，這讓人覺得入世之後中國汽車工業將面臨嚴峻的局面，甚至有“天要塌下來”壹樣的恐懼。然而，我國加入WTO兩年後，壹度被認為最脆弱的汽車工業並沒“變天”。相反，汽車產銷壹路高速增長讓不少人大跌眼鏡。
壹邊是產能的強勁增長，壹邊是持續的消費熱潮。今年全年，有50多款新車下線，汽車企業紛紛擴能改造，圈外企業爭相造車，跨國公司大幅追加投資，寶馬、奔馳、凱迪拉克等豪華車也相繼落戶中國。與世界汽車市場的不景氣相比，中國車市實在是風景這邊獨好。
其實，正是多年來消費者的持幣待購積累下巨大的購買力，成就了2003年的購車熱潮。可以說，當前汽車業已由“導入期”進入“成長期”。這是因為，不僅規模基數和增長率同時上了壹個臺階，而且行業保持著較高的盈利能力。如無特殊情況，壹般認為，這壹階段將持續多年。這也許是事實。但如果就此以為我們已輕松戰勝外資“群狼”，邁過了WTO這道考驗的門檻，那就錯了。現在，國產汽車技術上的缺位依然嚴重，短期內尚不具備與外國車平等競爭的實力。如何通過推出新產品、加強成本控制、提高服務水平、提升品牌形象，依然是擺在汽車企業面前的重要課題。
而現在，之所以出現“羊”與“狼”和平***處的場景，關鍵是因為我們的“羊圈”還沒有完全打開。中國的加入世貿組織協議，為汽車工業爭取了4至5年的緩沖時間，這是為什麽在加入WTO第二年，國產汽車仍然自我感覺良好的關鍵原因。
輝煌背後的煩惱：
需要怎樣的自主品牌
歲末，奇瑞QQ榮獲“最佳國產微型轎車獎”。奇瑞趁熱打鐵地表示，將選擇適當的時機推出帶動力轉向、ABS的豪華型QQ。
但在欣喜的背後，奇瑞也有自己的煩心事。最近，美國通用懷疑奇瑞QQ涉嫌抄襲通用大宇壹款車型，已經展開調查。而諸如此類的麻煩，還涉及奇瑞的其它車型。
類似的知識產權糾紛，已成為今年車市的壹大熱點。前不久，日本豐田狀告浙江吉利汽車公司侵犯商標權及不正當競爭，雖壹審被駁回，但已引起了業內外的廣泛關註。人們議論的焦點是，我們需要怎樣的民族汽車工業？
說到底，掌握中國汽車工業發展的方向盤，歸根到底是看能否掌握股權和知識產權。擁有資本的控制權，將直接決定著產業組織、管理、運用資本實現增值和獲利能力與利益分配的問題。而知識產權對於汽車業的重要性更是不言而喻。有關資料顯示，過去的汽車工業，主要由土地、廠房、設備構成企業的主要成本的狀況，今天則已顛倒過來，知識和技能的無形投入，已占汽車價值平均的70％左右。
在今年的車市上，我們看到越來越多與世界同步的新車型、新技術。但我們不得不承認，在與跨國公司合作中，我們的發言權還不夠，產品最核心的品牌和技術都屬外方。
經過這壹年，已沒有人敢小覷奇瑞，就像在國際上無人會忽視中國汽車工業。但與輝煌背後有煩惱的奇瑞相似，國內汽車業也面臨在知識產權規範的框架內，怎樣加快自主品牌發展的嚴峻考驗。