1992年11月,國務院批準成立青島高新技術產業開發區(以下簡稱青島高新區)規劃面積9.8平方公裏。2006年6月,國務院批準在膠州灣北部擴大高新區面積9.95平方公裏。青島高新區由膠州灣北部園區(含新產業團地、新材料團地)、青島高科技工業園、青島新技術產業開發試驗區、青島科技街,以及市南軟件園構成,形成了壹區多園的發展格局。
青島高新區認真踐行科學發展觀,深入實施“環灣保護、擁灣發展”戰略,充分發揮高新區的承載和引領功能,強化基礎設施建設,加快引資引智步伐,增強自主創新和技術孵化能力,取得了顯著成效。2009年,高新區管委被國家人力資源社會保障部、科技部授予“全國科技管理系統先進集體”榮譽稱號;在科技部火炬中心公布的全國55家國家級高新區(含蘇州工業園區)排名中,青島高新區綜合排名和知識創造與孕育創新能力排名都名列第十位;高新區被確定為“國家高新技術產業標準化示範區”試點建設園區;高新區全面啟動了“國家創新型科技園區”創建工作;新產業團地被確定為“創建國家生態工業示範園區”、“全國首家數字化園區建設試點單位”;新材料團地被認定為“國家火炬計劃新材料產業基地”;高科園被認定為“國家生物產業基地”、“國家通訊產業園”、“國家知識產權試點園區”;科技街被認定為國家動漫產業基地;市南軟件園被認定為“國家火炬計劃軟件產業基地”。
2013年,科技部公布全國88個高新區最新評價結果,青島高新區綜合排名第十名,其中園區可持續發展能力在全國高新區排名第八,園區國際化和參與全球競爭能力排名第十。
2015年2月,青島市政府對青島高新區範圍進行了調整,將藍色矽谷核心區、海洋科技創新及成果孵化帶和青島(膠南)新技術產業開發試驗區納入青島高新區範圍。調整後,青島高新區總開發面積327.756平方公裏。