1992年11月，國務院批準成立青島高新技術產業開發區（以下簡稱青島高新區）規劃面積9.8平方公裏。2006年6月，國務院批準在膠州灣北部擴大高新區面積9.95平方公裏。青島高新區由膠州灣北部園區（含新產業團地、新材料團地）、青島高科技工業園、青島新技術產業開發試驗區、青島科技街，以及市南軟件園構成，形成了壹區多園的發展格局。
青島高新區認真踐行科學發展觀，深入實施“環灣保護、擁灣發展”戰略，充分發揮高新區的承載和引領功能，強化基礎設施建設，加快引資引智步伐，增強自主創新和技術孵化能力，取得了顯著成效。2009年，高新區管委被國家人力資源社會保障部、科技部授予“全國科技管理系統先進集體”榮譽稱號；在科技部火炬中心公布的全國55家國家級高新區（含蘇州工業園區）排名中，青島高新區綜合排名和知識創造與孕育創新能力排名都名列第十位；高新區被確定為“國家高新技術產業標準化示範區”試點建設園區；高新區全面啟動了“國家創新型科技園區”創建工作；新產業團地被確定為“創建國家生態工業示範園區”、“全國首家數字化園區建設試點單位”；新材料團地被認定為“國家火炬計劃新材料產業基地”；高科園被認定為“國家生物產業基地”、“國家通訊產業園”、“國家知識產權試點園區”；科技街被認定為國家動漫產業基地；市南軟件園被認定為“國家火炬計劃軟件產業基地”。
2013年，科技部公布全國88個高新區最新評價結果，青島高新區綜合排名第十名，其中園區可持續發展能力在全國高新區排名第八，園區國際化和參與全球競爭能力排名第十。
2015年2月，青島市政府對青島高新區範圍進行了調整，將藍色矽谷核心區、海洋科技創新及成果孵化帶和青島(膠南)新技術產業開發試驗區納入青島高新區範圍。調整後，青島高新區總開發面積327.756平方公裏。