植物是生物界中的壹大類。壹般有葉綠素，沒有神經，沒有感覺。分藻類、地衣、苔蘚、蕨類和種子植物，種子植物又分為裸子植物和被子植物。有30多萬種。
起源
距今二十五億年前(元古代)，地球史上最早出現的植物屬於菌類和藻類，其後藻類壹度非常繁盛。直到四億三千八百萬年前(誌留紀) ，綠藻擺脫了水域環境的束縛，首次登陸大地，進化為蕨類植物 ，為大地首次添上綠裝。三億六千萬年前(石炭紀)，蕨類植物絕種，代之而起是石松類、楔葉類、真蕨類和種子蕨類，形成沼澤森林。古生代盛產的主要植物於二億四千八百萬年前(三疊紀)幾乎全部滅絕，而裸子植物開始興起，進化出花粉管，並完全擺脫對水的依賴，形成茂密的森林。壹億四千五百萬年前(白堊紀) 被子植物(有花植物)開始出現，於晚期迅速發展，代替了裸子植物，形成延續至今的被子植物時代。現代類型的松、柏，甚至像水杉、紅杉等，都是在這時期產生的。
特點
植物具有光合作用的能力——就是說它可以借助光能及動物體內所不具備的葉綠素，利用水、礦物質和二氧化碳生產食物。釋放氧氣後，剩下葡萄糖——含有豐富能量的物質，作為植物細胞的組成部分。
植物有明顯的細胞壁和細胞核，其細胞壁由葡萄糖聚合物——纖維素構成。
所有植物的祖先都是單細胞非光合生物，它們吞食了光合細菌，二者形成壹種互利關系：光合細菌生存在植物細胞內（即所謂的內***生現象）。最後細菌蛻變成葉綠體，它是壹種在所有植物體內都存在卻不能獨立生存的細胞器。
植物通常是不運動的，因為它們不需要尋找食物。
大多數植物都屬於被子植物門，是有花植物，其中還包括多種樹木。
植物之最
陸地上最長的植物
在非洲的熱帶森林裏，生長著參天巨樹和奇花異草，也有絆妳跌跤的“鬼索”，這就是在大樹周圍纏繞成無數圈圈的白藤。
白藤也叫省藤，中國雲南也有出產。藤椅、藤床、藤藍、藤書架等，都是以白藤為原料加工制成的。
白藤莖幹壹般很細，有小酒盅口那樣粗，有的還要細些。它的頂部長著壹束羽毛狀的葉，葉面長尖刺。莖的上部直到莖梢又長又結實，也長滿又大又尖往下彎的硬刺。它象壹根帶刺的長鞭，隨風搖擺，壹碰上大樹，就緊緊的攀住樹幹不放，並很快長出壹束又壹束新葉。接著它就順著樹幹繼續往上爬，而下部的葉子則逐漸脫落。白藤爬上大樹頂後，還是壹個勁地長，可是已經沒有什麽可以攀緣的了，於是它那越來越長的莖就往下墮，以大樹當作支柱，在大樹周圍纏繞成無數怪圈圈。
白藤從根部到頂部，達300米，比世界上最高的案樹還長壹倍呢。
最高的樹
如果舉辦世界樹木界高度競賽的話，那只有澳洲的杏仁案樹，才有資格得冠軍。
杏仁案樹壹般都高達100米，其中有壹株，高達156米，樹幹直插雲霄，有五十層樓那樣高。在人類已測量過的樹木中，它是最高的壹株。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來，就象蚊子的嗡嗡聲壹樣。
這種樹基部周圍長達30米，樹幹筆直，向上則明顯變細，枝和葉密集生在樹的頂端。葉子生得很奇怪，壹般的葉是表面朝天，而它是側面朝天，象掛在樹枝上壹樣，與陽光的投射方向平行。這種古怪的長相是為了適應氣候幹燥、陽光強烈的環境，減少陽光直射，防止水分過分蒸發。
中國最高大的闊葉喬木——望天樹和擎天樹
我國著名的雲南西雙版納熱帶密林中，在70年代發現了壹種擎天巨樹，它那秀美的姿態，高聳挺拔的樹幹，昂首挺立於萬木之上，使人無法仰望見它的樹頂，甚至靈敏的測高器在這裏也無濟於事。因此，人們稱它為望天樹。當地傣族人民稱它為“傘樹”。
望天樹壹般可高達60米左右。人們曾對壹棵進行測量和分析，發現望天樹生長相當快，壹棵70歲的望天樹，竟高達50多米。個別的甚至高達80米，胸徑壹般在130厘米左右，最大可到300厘米。這些世上所罕見的巨樹，棵棵聳立於溝谷雨林的上層，壹般要高出第二層喬木20多米，真有直通九霄，刺破青天的氣勢！
望天樹屬於龍腦香科，柳安屬。柳安屬這個家族，***有11名成員，大多居住在東南亞壹帶。望天樹只生長在我國雲南，是我國特產的珍稀樹種。望天樹高大通直，葉互生，有羽狀脈，黃色花朵排成圓錐花序，散發出陣陣幽香。其果實堅硬。望天樹壹般生長在700-1000米的溝谷雨林及山地雨林中，形成獨立的群落類型，展示著奇特的自然景觀。因此，學術界把它視為熱帶雨林的標誌樹種。
望天樹材質優良，生長迅速，生產力很高，壹棵望天樹的主幹材積可達10.5立方米，單株年平均生長量0.085立方米，是同林中其它樹種的2-3倍。因此是很值得推廣的優良樹種。同時，它的木材中含有豐富的樹膠，花中含有香料油，以及還有許多其它未知成分，尚待我們進壹步分析研究和利用。
由於望天樹具有如此高的科學價值和經濟價值，而它的分布範圍又極其狹窄，所以被列為我國的壹級保護植物。
望天樹還有壹個極親的“孿生兄弟”，名為擎天樹。它其實是望天樹的變種，也是在70年代於廣西發現的。這擎天樹的外形與其兄弟極其相似，也異常高大，常達60-65米，光枝下高就有30多米。其材質堅硬、耐腐性強，而且刨切面光潔，紋理美觀，具有極高的經濟價值和科學研究價值。擎天樹僅僅發現生長在廣西的弄崗自然保護區，因此同樣受到嚴格的保護。
最矮的樹
壹般的樹木能長到20－30米高。在溫帶的樹林下，生長壹種小灌木，叫紫金牛，綠葉紅果，人們都很喜愛它，常常把它作為盆景。它長得最高也不過30厘米，因此，大家給它起壹個綽號，叫它“老勿大”。其實“老勿大”比起世界最矮的樹來，要高6倍。這最矮的樹叫矮柳，生長在高山凍土帶。它的莖匍伏在地面上，抽出枝條，長出象楊柳壹樣的花序，高不過5厘米。如果拿杏仁案的高度與矮柳相比，壹高壹矮相差15000倍。與矮柳差不多高的矮個子樹，還有生長在北極圈附近高山上的矮北極樺，據說那裏的蘑菇，長得比矮北極樺還要高。
高山植物為什麽長不高呢？因為那裏的溫度極低，空氣稀薄，風又大，陽光直射，所以，只有那些矮小的植物，才能適應這種環境。
最粗的樹
在歐洲有這樣壹個有趣的傳說：古代阿拉伯國王和王後，壹次帶領百騎人馬，到地中海的西西裏島的埃特納山遊覽，忽然天下大雨，百騎人馬連忙躲避到壹顆大栗樹下，樹蔭正好給他們遮住雨。因此，國王把這顆大栗樹命名為“百騎大栗樹”。
據國外1972年報道，在西西裏島的埃特納山邊，確有壹顆叫“百馬樹”的大栗樹，樹幹的周長竟有55米左右，需30多個人手拉著手，才能圍住它。樹下部有大洞，采栗的人把那裏當宿舍或倉庫用。這的確是世界上最粗的樹。
栗樹的果實栗子，是壹種人們喜愛的食物，它含豐富的澱粉、蛋白質和糖分，營養價值很高，無論生食、炒食、煮食、烹調做菜都適宜，不僅味甜可口，又有治脾補肝、強壯身體的醫療作用。
體積最大的樹
地球上的植物，有的個體非常微小，有的個體卻很龐大。象美國加利福尼亞的巨杉，長得又高又胖，是樹木中的“巨人”，所以又名世界爺。
這種樹壹般高100米左右，其中最高的壹棵有142米，直徑有12米，樹幹周長為37米，需要二十來個成年人才能抱住它。它幾乎上下壹樣粗，它已經活了3500年以上了。人們從樹幹下部開了壹個洞，可以通過汽車，或者讓四個騎馬的人並排走過。即使把樹鋸倒以後，人們也要用長梯子才能爬到樹幹上去。如果把樹幹挖空，人可以走進去六十米，再從樹椏杈洞裏鉆出來。它的樹樁，大得可以做個小型舞臺。
杏仁案雖然比巨杉高，但它是個瘦高個，論體積它沒有巨杉那樣大，所以巨杉是世界上體積最大的樹。地球上再也沒有體積比它更大的植物了。
巨杉的經濟價值也較大，是枕木、電線桿和建築上的良好材料。巨杉的木材不易著火，有防火的作用。
樹冠最大的樹
俗話說，“大樹底下好乘涼”。妳知道什麽樹可供乘涼的人數最多？這要數孟加拉的壹種榕樹，它的樹冠可以覆蓋十五畝左右的土地，有壹個半足球場那麽大。
孟加拉榕樹不但枝葉茂密，而且它能由樹枝向下生根。這些根有的懸掛在半空中，從空氣中吸收水分和養料，叫“氣根”。多數氣根直達地面，紮入土中，起著吸收養分和支持樹枝的作用。直立的氣根，活象樹幹，壹棵榕樹最多的可有4000多根，從遠處望去，象是壹片樹林。因此，當地人又稱這種榕樹為“獨木林”。據說曾有壹支六七千人的軍隊在壹株大榕樹下乘過涼。當地人們，還在壹棵老的孟加拉榕樹下，開辦了壹個人來人往、熙熙攘攘的市場。世界上再沒有比這再大的樹冠了。
最高的樹籬
在房子、菜園、果園等周圍，栽上壹圈樹木，好象圍墻，這叫做樹籬，或叫綠籬。
人們常用花兒美麗的木槿、滿身長刺的枸桔、四季常青的女貞以及秋後葉紅的三角楓等樹種，作為樹籬。木槿、枸桔是長不高的灌木，女貞、三角楓雖然能長高，但因栽得緊密，時常修剪，所以壹般也只有5－6米高。在英國蘇格蘭，用山毛櫸樹作為樹籬，這種樹修剪以後，仍有25米高，有的高達30米。這是世界上最高的樹籬。
木材最輕的樹
生長在美洲熱帶森林裏的輕木，也叫巴沙木，是生長最快的樹木之壹，也是世界上最輕的木材。這種樹四季常青，樹幹高大。葉子象梧桐，五片黃白色的花瓣象芙蓉花，果實裂開象棉花。我國臺灣南部早就引種。1960年起，在廣東、福建等地也都廣泛栽培，並且長得很好。
輕木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同體積水的重量的十分之壹。我們做火柴棒用的白楊還要比它重三倍半。它的木材質地雖輕，可是結構卻很牢固，因此，是航空、航海以及其它特種工藝的寶貴材料。當地的居民早就用它作木筏，往來於島嶼之間。我國用它做保溫瓶的瓶塞。
比鋼鐵還要硬的樹
妳也許沒有想到會有壹種比鋼鐵還硬的樹吧？這種樹叫鐵樺樹。子彈打在這種木頭上，就象打在厚鋼板上壹樣，紋絲不動。
這種珍貴的樹木,高約20米，樹幹直徑約70厘米，壽命約300-350年。樹皮呈暗紅色或接近黑色，上面密布著白色斑點。樹葉是橢圓形。它的產區不廣，主要分布在朝鮮南部和朝鮮與中國接壤地區，蘇聯南部海濱壹帶也有壹些。
鐵樺樹的木堅硬，比橡樹硬三倍，比普通的鋼硬壹倍，是世界上最硬的木材，人們把它用作金屬的代用品。蘇聯曾經用鐵樺樹制造滾球、軸承，用在快艇上。鐵樺樹還有壹些奇妙的特性，由於它質地極為致密，所以壹放到水裏就往下沈；即使把它長期浸泡在水裏，它的內部仍能保持幹燥。
最不怕火燒的樹木
當妳走向大森林時，遠遠便可看到“禁止煙火”的木牌子。因為樹木容易著火，星星之火，可以燒毀大片森林。但是，在我國南海壹帶，生長著壹種叫海松的樹，用它的木材做成煙鬥，即使是成年累月的煙熏火燒，也燒不壞。當妳用壹根頭發繞在煙鬥柄上，用火柴去燒時，頭發居然燒不斷。因為海松的散熱能力特別強，加上它木質堅硬，特別耐高溫，所以不怕火燒。
“流血”的樹
壹般樹木，在損傷之後，流出的樹液是無色透明的。有些樹木如橡膠樹、牛奶樹等可以流出白色的乳液，但妳恐怕不知道，有些樹木竟能流出“血”來。
我國廣東、臺灣壹帶，生長著壹種多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇壹樣纏繞在其它樹木上。它的莖可以長達10余米。如果把它砍斷或切開壹個口子，就會有像“血”壹樣的樹脂流出來，幹後凝結成血塊狀的東西。這是很珍貴的中藥，稱之為“血竭”或“麒麟竭”。經分析，血竭中含有鞣質、還原性糖和樹脂類的物質，可治療筋骨疼痛，並有散氣、去痛、祛風、通經活血之效。
麒麟血藤屬棕櫚科省藤屬。其葉為羽狀復葉，小葉為線狀披針形，上有三條縱行的脈。果實卵球形，外有光亮的黃色鱗片。除莖之外，果實也可流出血樣的樹脂。
無獨有偶。在我國西雙版納的熱帶雨林中還生長著壹種很普遍的樹，叫龍血樹，當它受傷之後，也會流出壹種紫紅色的樹脂，把受傷部分染紅，這塊被染的壞死木，在中藥裏也稱為“血竭”或“麒麟竭”與麒麟血藤所產的“血竭”具有同樣的功效。
龍血樹是屬於百合科的喬木。雖不太高，約10多米，但樹幹卻異常粗壯，常常可達1米左右。它那帶白色的長帶狀葉片，先端尖銳，像壹把鋒利的長劍，密密層層地倒插在樹枝的頂端。
壹般說來，單子葉植物長到壹定程度之後就不能繼續加粗生長了。龍血樹雖屬於單子葉植物，但它莖中的薄壁細胞卻能不斷分裂，使莖逐年加粗並木質化，而形成喬木。龍血樹原產於大西洋的加那利群島。全世界***有150種，我國只有5種，生長在雲南、海南島、臺灣等地。龍血樹還是長壽的樹木，最長的可達六千多歲。
說來也巧，在我國雲南和廣東等地還有壹種稱作胭脂樹的樹木。如果把它的樹枝折斷或切開，也會流出像“血”壹樣的液汁。而且，其種子有鮮紅色的肉質外皮，可做紅色染料，所以又稱紅木。
胭脂樹屬紅木科紅木屬。為常綠小喬木，壹般高達3-4米，有的可到10米以上。其葉的大小、形狀與向日葵葉相似。葉柄也很長，在葉背面有紅棕色的小斑點。有趣的是，其花色有多種，有紅色的，有白色的，也有薔薇色的，十分美麗。紅木連果實也是紅色的，其外面密被著柔軟的刺，裏面藏著許多暗紅色的種子。
胭脂樹圍繞種子的紅色果瓤可作為紅色染料，用以漬染糖果，也可用於紡織，為絲棉等紡織品染色。其種子還可入藥，為收斂退熱劑。樹皮堅韌，富含纖維，可制成結實的繩索。奇怪的是，如將其木材互相摩擦，還非常容易著火呢！
樹木中的老壽星
俗話說：“人生七十古來稀”，人活到百歲就算長壽了。但是人的年齡比起壹些長壽的樹木來，簡直微不足道。
許多樹木的壽命都在百年以上。杏樹、柿樹可以活壹百多年。柑、橘、板栗能活到三百歲。杉樹可活壹千歲。南京的壹株六朝松已有壹千四百年的歷史了，但是，它並不算老。曲阜的檜柏還是兩千四百年前的老古董呢。臺灣省阿裏山的紅檜，竟有三千多年的歷史。這是我國目前活著的壽命最長的樹，但還算不上世界第壹。
世界上最長壽的樹，要算非洲西部加那利島上的壹棵龍血樹。五百多年前，西班牙人測定它大約有八千至壹萬歲。這才是世界樹木中的老壽星。可惜在1868年的壹次風災中毀掉了。
最短命的種子植物
自然界中，以種子繁殖的植物多種多樣，有長壽的，也有短命的。木本植物比草本植物壽命要長得多。植物界的“老壽星”，都出在木本植物裏。壹般的草本植物，通常壽命幾個月到十幾年。
植物壽命的長短，與它們的生活環境有密切關系。有的植物為了使自己在嚴酷、惡劣的環境中生存下去，經過長期艱苦的“鍛煉”，練出了迅速生長和迅速開花結實的本領。
有壹種叫羅合帶的植物，生長在嚴寒的帕米爾高原。那裏的夏天很短，到六月間剛剛有點暖意，羅合帶就匆匆發芽生長。過了壹個月，它才長出兩三根枝蔓，就趕忙開花結果，在嚴霜到來之前就完成了生命過程。它的生命如此短促，但是尚能以月計算。
壽命最短的要算生長在沙漠中的短命菊，它只能活幾星期。沙漠中長期幹旱，短命菊的種子，在稍有雨水的時候，就趕緊萌芽生長，開花結果，趕在大旱來到之前，匆忙地完成它的生命周期，不然它就要“斷宗絕代”。
向高處生長最快的植物
生長在我國雲南、廣西及東南亞壹帶的團花樹，壹年能長高3.5米。在第七屆世界林業會議上，被稱為“奇跡樹”。生長在中南美的輕木，要比團花樹長得更快，它壹年能長高5米。但是，木本植物生長速度的絕對冠軍要算是毛竹。它從出筍到竹子長成，只要兩個月的時間，就高達20米，大約有六七層樓房那麽高。生長高峰的時候，壹晝夜能升高1米。因此，有“雨後春筍”的說法。
竹子的生長比較特別，它是壹節節拉長。竹筍有多少節和多粗，長成的竹子就有多少節和多粗。壹旦竹子長成，就不再長高了。而所有樹木的生長，是在幼嫩的芽尖，慢慢加粗伸長，經幾十年至幾百年，它還會慢慢地加粗長高。
生長最慢的樹
自然界樹木生長的速度，真是千差萬別，有的快得驚人，有的慢得出奇。例如在蘇聯的喀拉哈裏沙漠中，有壹種名叫爾威茲加樹，個子很矮，整個樹冠是圓形的，要是從正面看上去，就象是沙地上的小圓桌。它的升高速度慢極了，100年才長高30厘米。要是和毛竹的生長速度相比，真象老牛追汽車。爾威茲加樹要長333年，才能達到毛竹壹天生長的高度。
爾威茲加樹生長為什麽如此慢呢？除了它的本性以外，沙漠中雨水稀少，天氣幹旱，風又大，這也是重要原因。
溫血植物
無論外界環境如何，植物花朵的溫度總是保持恒定，如葛芋花的溫度約38度，而外界氣溫達20度時，其溫度還維持在40度左右，這種能力是為了把自身的花朵當成壹個微型小環境，從而吸引昆蟲，提高授粉幾率。
植物的神秘數字是上帝安排的和諧美？
撲克牌上的“梅花”並非梅花，甚至不是花，而是三葉草。在西方歷史上，三葉草是壹種很有象征意義的植物，據說第壹葉代表希望，第二葉代表信心，第三葉代表愛情，而如果妳找到了四葉的三葉草，就會交上好運，找到了幸福。在野外尋找四葉的三葉草，是西方兒童的壹種遊戲，不過很難找到，據估計，每壹萬株三葉草，才會出現壹株四葉的突變型。
在中國，梅花有著類似的象征意義。民間傳說梅花五瓣代表著五福。民國把梅花定為國花，聲稱梅花五瓣象征五族***和，具有敦五倫、重五常、敷五教的意義。但是梅花有五枚花瓣並非獨特，事實上，花最常見的花瓣數目就是五枚，例如與梅同屬薔薇科的其他物種，像桃、李、櫻花、杏、蘋果、梨等等就都開五瓣花。常見的花瓣數還有：3枚，鳶尾花、百合花(看上去6枚，實際上是兩套3枚)；8枚，飛燕草；13枚，瓜葉菊；向日葵的花瓣有的是21枚，有的是34枚；雛菊的花瓣有的是34、55或89枚。而其他數目花瓣的花則很少。為什麽花瓣數目不是隨機分布的？3, 5, 8, 13, 21, 34, 55,89,...這些數目有什麽特殊嗎？
有的，它們是斐波納契數。斐波納契(1170-1240)是中世紀意大利數學家，他不是在數花瓣數目，而是在解壹道關於兔子繁殖的問題時，得出了這個數列。假定妳有壹雄壹雌壹對剛出生的兔子，它們在長到壹個月大小時開始交配，在第二月結束時，雌兔子產下另壹對兔子，過了壹個月後它們也開始繁殖，如此這般持續下去。每只雌兔在開始繁殖時每月都產下壹對兔子，假定沒有兔子死亡，在壹年後總***會有多少對兔子？
在壹月底，最初的壹對兔子交配，但是還只有1對兔子；在二月底，雌兔產下壹對兔子，***有2對兔子；在三月底，最老的雌兔產下第二對兔子，***有3對兔子；在四月底，最老的雌兔產下第三對兔子，兩個月前生的雌兔產下壹對兔子，***有5對兔子；……如此這般計算下去，兔子對數分別是：1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55,89, 144, ...看出規律了嗎？從第3個數目開始，每個數目都是前面兩個數目之和。
植物似乎對斐波納契數著了迷。不僅花，還有葉、枝條、果實、種子等等形態特征，都可發現斐波納契數。葉序是指葉子在莖上的排列方式，最常見的是互生葉序，即在每個節上只生1葉，交互而生。任意取壹個葉子做為起點，向上用線連接各個葉子的著生點，可以發現這是壹條螺旋線，盤旋而上，直到上方另壹片葉子的著生點恰好與起點葉的著生點重合，做為終點。從起點葉到終點葉之間的螺旋線繞莖周數，稱為葉序周。不同種植物的葉序周可能不同，之間的葉數也可能不同。例如榆，葉序周為1(即繞莖1周)，有2葉；桑，葉序周為1，有3葉；桃，葉序周為2，有5葉；梨，葉序周為3，有8葉；杏，葉序周為5，有13葉；松，葉序周為8，有21葉……用公式表示(繞莖的周數為分子，葉數為分母)，分別為1/2, 1/3, 2/5, 3/8, 5/13, 8/21, ……這些是最常見的葉序公式，據估計大約有90%植物屬於這類葉序，而它們全都是由斐波納契數組成的。
妳如果觀察向日葵的花盤，會發現其種子排列組成了兩組相嵌在壹起的螺旋線，壹是順時針方向，壹組是逆時針方向。再數數這些螺旋線的數目，雖然不同品種的向日葵會有所不同，但是這兩組螺旋線的數目壹般是34和55、55和89或89和144，其中前壹個數字是順時針線數，後壹個數字是逆時針線數，而每組數字都是斐波納契數列中相鄰的兩個數。再看看菠蘿、松果上的鱗片排列，雖然不像向日葵花盤那麽復雜，也存在類似的兩組螺旋線，其數目通常是8和13。有時候這種螺旋線不是那麽明顯，需要仔細觀察才會註意到，例如花菜。如果妳拿壹顆花菜認真研究壹下，會發現花菜上的小花排列也形成了兩組螺旋線，再數數螺旋線的數目，是不是也是相鄰的兩個斐波納契數，例如順時針5條，逆時針8條？掰下壹朵小花下來再仔細觀察，它實際上是由更小的小花組成的，而且也排列成了兩條螺旋線，其數目也是相鄰的兩個斐波納契數。
為什麽植物如此偏愛斐波納契數？這和另壹個更古老的、早在古希臘就被人們註意到甚至去崇拜它的另外壹個“神秘”數字有關。假定有壹個數φ，它有如下有趣的數學關系：
φ^2 - φ^1 -φ^0 =0
即：φ^2 -φ -1 =0
解這個方程，有兩個解：
(1 + √5) / 2 = 1.6180339887...
(1 - √5) / 2 = - 0.6180339887...
註意這兩個數的小數部分是完全相同的。正數解(1.6180339887...)被稱為黃金數或黃金比率，通常用φ表示。這是壹個無理數(小數無限不循環，沒法用分數來表示)，而且是最無理的無理數。同樣是無理數，圓周率π用22/7，自然常數e用19/7,√2用7/5就可以很精確地近似表示出來，而φ則不可能用分母為個位數的分數做精確的有理近似。
黃金數有壹些奇妙的數學性質。它的倒數恰好等於它的小數部分，也即1/φ = φ-1，有時這個倒數也被稱為黃金數、黃金比率。如果把壹條直線AB用C點分割，讓AB/AC= AC/CB，那麽這個比等於黃金數，C點被稱為黃金分割點。如果壹個等腰三角形的頂角是36度，那麽它的高與底線的比等於黃金數，這樣的三角形稱為黃金三角形。如果壹個矩形的長寬比是黃金數，那麽從這個矩形切割掉壹個邊長為其寬的正方形，剩下的小矩形的長寬比還是黃金數。這樣的矩形稱為黃金矩形，它可以用上述的方法無限切割下去，得到壹個個越來越小的黃金矩形，而如果把這些黃金矩形的對角用弧線連接起來，則形成了壹個對數曲線。常見的報紙、雜誌、書、紙張、身份證、信用