會展活動涉及到社會的方方面面，其活動的集聚性和時效性往往是其他行業有所不及的。如何認識會展危機的特征和分類是至關重要的。
曾有人把會展視同農民對天時地利的依賴程度，迫切需要進行危機管理。也有人說“會展危機無處不在，危機隨時可能發生” 。而對會展危機的定義，有些專家界定為：“針對會展而言，危機是指影響參展商、專業觀眾、相關媒體等利益相關主體對會展的信心或擾亂會展組織者繼續正常經營的非預期性事件，這些事件可能以無限多樣的形式，在許多年不斷發生”。
美國前總統肯尼迪，曾對“危機” 兩字做過西方式的解釋，他認為前壹字表示“危險”，後壹字表示“機遇”，也就是危險機遇的意思。這種說法在國外頗為流行。
2003年的非典（SARS）危機給中國社會經濟造成巨大損失，其中，會展行業也不例外，人們對危機的認識有了新的體驗，也足以引起會展界對會展危機管理的深刻反思。下面就會展危機的特征及其類型，談點看法：
壹， 會展危機的特征
1. 意外性，意外性是會展危機的起因性特征。如2001美國的“9.11” 事件以及中國2003年經歷的非典醫療風波等重大意外性事件。它令人感到意外和突然，也給人們帶來驚恐和不安。
2. 危害性，危害性是會展危機的結果性特征。重大的會展危機往往造成會展終止，有的還會造成巨大經濟損失和社會負面影響。
3. 緊急性，緊急性是會展危機的實踐性特征。其應急性實踐往往令與會者應接不暇和終身難忘。
4. 不確定性，不確定性是會展危機的本質性特征。具體到某屆展會，組展者很難預料危機何時發生，從何處發起，其危害有多大，範圍有多廣，持續時間有多長，損失有多少等等，真可謂“危機無處不在，危機隨時可能發生” ，只有樹立全面的危機管理理念，創建科學的會展危機應急管理體系，著力於從“大處著眼，小處著手” ，加強預測預報，加強綜合治理，才能使會展防範於未然，並能順利舉辦和可持續發展。
二， 會展危機的類型
每當展會拉開序幕，來自四面八方的人群相聚而至，從此刻開始，會展危機也就相伴而來。諸如會展活動場館的規模和區位（社會治安狀況，周邊交通環境，場館設施條件等）；當地的氣候條件和變化；會展活動的時間和性質、特征；會場的食物、水、飲品、與會人數、現場消防和動力安全等，隨著各種變量因素的積累和變異，將會產生各種難以預測和控制的後果。為此，人們把會展危機分為兩大類，壹類為可控制會展，另壹類為不可控制會展。並從中找出會展類型的分類方法，具體有：
1. 社會因素，這裏主要指經濟秩序和社會宏觀環境變化而導致的危機。如社會經濟衰退，通貨膨脹，遊行示威、罷工罷市、政治動亂以及恐怖威協和戰爭波及等。這些來自社會環境的巨大沖擊，是任何辦會者都難以抗拒的。故稱之為不可控制的危機。但組展者如能從國家政府部門提前獲得危機信息，則可采取應急措施把危害降到最低點。
2. 運作因素，這是指在會展運作中，由於項目經理經營不善，管理不當；主辦機構財力不足以及參會合作者嚴重失誤或中途退出等諸多原因，造成管理失控和混亂，導致整個會展活動陷入困境。這些都屬於運營層面上的管理危機，也有學者把它稱為經營危機、財務危機和合作危機。值得指出的是目前國內會展業中尚存在盲目擴張、惡心競爭、弄虛作假等錯誤傾向，這更是造成會展危機產生的禍根，應該引起高度重視和堅決根治，這方面的沈痛教訓比比皆是，筆者就不多述了。
3. 自然因素，這是指由自然因素引起的危機，諸如突然發生地震、海嘯、颶風或暴雨、洪水等重大自然災害。這是辦展者無法抗拒的，當屬不可控制範疇。為了防範這些危機，辦展者壹定要加強與政府相關管理部門的信息溝通，壹旦獲息定要“寧可信其有，不可信其無” 。會展活動要作好時間調整，及時更改會展日期或變更場地，直至被迫終止而避開危機的發生。
4. 安全因素，這裏指除社會因素和自然因素外的安全問題。諸如工作粗心大意、場館和展位識施所引起的危險、盜竊、搶劫、爆炸等，其他如突發性的食物中毒，觀眾參觀時人流擁堵造成倒塌傷害以及火災、漏電、嚴重汙染等。這些危機的產生大多屬於管理層面上的問題，理應加強管理，制訂出會展各項管理職能和規章制度，不斷提高會展管理人員的綜合素質和與會者的文明素質。由於這方面的典型案例很多，也就點到為止。
以上是會展者對會展危機管理方面的壹些體會和認識，現整理出來供同行博友參考，如能對會展業的年輕朋友有所幫助，將是會展者的榮幸。