1月30日，中央電視臺中文國際頻道《流行無限》欄目，播出專題節目《中國砂器技藝大師：張宏亮》。5月6日，張宏亮作為新晉商的代表，又攜家人及員工登上《人說山西好風光》大舞臺，以情景劇形式，生動講述平定砂器的前世今生，央視著名主持人白燕升對其贊譽有加。沈寂了20多年的平定砂器又慢慢?亮?起來，成為?文獻名邦?平定的壹張靚麗名片?
可不止有景德鎮瓷器，山西還有名聞天下的砂器。
平定素有?砂器之鄉?的美譽，早在戰國時期已有生產。盛唐時期，平定砂器與江蘇宜興紫砂、廣東砂煲齊名，史稱?三鼎甲?。平定砂鍋，?煮飯不變色、燉肉不變味、煎藥不變性、烹茶不變香、栽花不爛根?。據傳，清康熙皇帝患病時，曾派人來到平定選購煎藥砂壺。因身體很快康復，龍顏大悅的康熙皇帝便在砂壺上題了壹個?龍?字，壹時盛傳為煎藥神器?龍字壺?。
隨著平定砂器的廣泛使用，逐漸形成了?南宜興，北平定?的格局。20世紀60年代，著名歌唱家郭蘭英的山西民歌《誇土產》?平遙的牛肉太谷的餅，清徐的葡萄甜格盈盈?陽泉煤炭有名聲呀兒呦，平定的砂鍋亮晶晶唱響大江南北，使得平定砂器名揚全中國。70年代，久負盛名的平定砂鍋走上了發展的頂峰。當時，僅冠山鎮常家溝村就有七八個砂貨廠，砂鍋生產熱火朝天，成為村裏的主要產業，幾乎可以代表平定砂器。
曾經讓平定人引以為豪的砂鍋，卻在20世紀80年後開始走向低谷。許多方便實用、美觀大方的現代炊具逐步占領市場，砂鍋被漸漸冷落。與此同時，隨著采礦業、冶煉業的快速發展，村裏的年輕人不甘心在又黑又暗的作坊裏燒制砂鍋，而更願意到收入較高的煤礦、鐵廠打工。作為平定砂鍋的生產基地，常家溝村的砂鍋產業市場日漸衰微且後繼乏人，各家砂貨廠相繼關張。平定砂器逐漸被新產品所取代，從家喻戶曉到敗走?麥城?，幾乎消匿?
出生於1970年的張宏亮長在壹個陶藝世家，父親張聰是山西省工藝美術大師、著名的刻畫瓷傳承人。耳濡目染，張宏亮從懂事起，就十分了解平定砂器的歷史，並與砂器結下不解之緣。20世紀90年代，張宏亮在其父影響下，開始介入砂器制作。1996年，張氏砂器陶藝坊創立，張宏亮與父兄***同從事刻畫瓷制作。壹個偶然的機會，張宏亮走上了專門研究砂器的道路。
2002年，壹位荷蘭商人到平定訂購傳統砂制的花器，要求是?不能滲漏、口徑大而圓、底部小而薄、外表要光潔?。找了好幾家，打樣都不成功，抱著最後的希望找到了張宏亮。經驗老到的父親張聰深知現有生產技術根本不能滿足外商要求，且按當時合約，違約金是很大的壹筆數字，所以堅決不同意接單。但是，初生牛犢不怕虎，張宏亮壹口應承下來，?要讓平定砂器在我手中重新?亮?起來?。
起初，張宏亮請來平定燒制砂器最好的老藝人來幫忙，但都以失敗告終。無奈，只好自己建窯燒制。平定砂器可借鑒的文字記載很少，基本靠的是口傳心授，分工操作，所有的工序都要張宏亮壹個人試驗。經過成百上千次的試驗，他先後建了十來座窯，屢試屢敗、屢敗屢試，幾近傾家蕩產?
事非經過不知難，面對冷嘲熱諷，百味雜陳的張宏亮咬定青山不放松，數年如壹日地研制。功夫不負有心人，經過成百上千次地試驗，2005年3月，終於燒制出能滿足外商要求的砂器。翌年，當6000余件漂亮的產品交給荷蘭外商時，張宏亮哭了：?雖沒賺到錢，但為平定砂器贏得了尊嚴和希望。?他獨自撐起了平定砂器的壹片天?
與外商的成功合作，讓張宏亮在砂器領域有了嶄露頭角的機會。2008年，張宏亮與他的砂器壹起被省工藝美術協會邀請，參加第三屆中國北京國際文化創意產業博覽會。領導參觀時，對他的產品大加贊賞，平定砂器引起廣泛關註。
之後，他又陸續參加了世博會、文博會、中博會、農博會、旅博會等大型展會，並多次獲獎。部分產品被中國國家博物館、中國山西民俗博物館、中國農業博物館收藏。各式各樣的博覽會，使平定砂器聲名遠播。
為了給砂器找到新的賣點，張宏亮不斷嘗試新的工藝和原料配方。平定砂器易掉砂、手感粗糙，這些難題都被張宏亮壹壹化解。他研制出了無輻射釉彩噴砂工藝，填補了平定砂器從無釉彩的空白，改善了平定砂器的品質與品相，提升了平定砂器的市場價值。
張宏亮著力設計新型平定砂器，將各種中國元素融入其中，造型古樸精致。每件產品都不是用模型批量生產，而是純手工制作，件件均是絕品。如今，張氏砂器陶藝坊已能生產茶具、餐具、廚具、竈具等附加值高的工藝品280多種，涵蓋日用品、旅遊紀念品、藝術收藏品三大類，年產量達到80萬件，產品遍布全國，甚至遠銷日本、韓國、荷蘭等國，平定砂器走上了多元化發展的道路。
2009年6月，平定砂器燒制工藝入選第二批省級非物質文化遺產名錄。2012年1月，張宏亮被山西省文化廳授予第三批省級非物質文化遺產項目代表性傳承人。6月，張氏砂器陶藝坊被山西省文化廳授予?省級非物質文化遺產生產性保護示範基地?。2014年11月，平定砂器制作技藝入選第四批國家級非物質文化遺產代表性項目。
砂器在2000多年的歷史中壹直作為家庭日常器物被廣泛應用，雖幾起幾落但終未絕跡。但砂器難登大雅之堂，壹摸壹手黑，難看不耐用。平定砂器存在著?棄之可惜，食之無味?的尷尬處境。如何讓平定砂器煥發出時代光彩，重新亮起來？
燒制砂器的傳統工藝講究?壹坩二壓三篩土，四踩五捏六入爐。七煽八杈九熏烤，十分質量十分苦。?壹件好的砂器要經過選土、調泥、成型、上釉、晾幹、窯燒、煙熏等多道工序方能完成。在嚴格遵循古法的同時，張宏亮對原料配方、成型方法、窯溫控制、火候掌握等關鍵環節融入物理性能進行大膽改良，傳統砂器在他手中變成了集實用和藝術於壹體的高檔綠色餐具、廚具、茶具，可用來炒菜、燒水、烙餅、煮餃子，甚至炒茶葉。在2010年8月舉行的中國國際專利技術與產品交易會上，張宏亮的砂器作品被評為專利金獎。
在創新中，張宏亮不忘傳承。他成立的平定冠窯砂器陶藝公司先後引進陶瓷藝術大師、高級工程師、大學生及技術人員10余名，並長期與山西大學、廣東美院等知名院校建立廣泛的技術合作與交流，成立產、學、研合作基地。
2012年11月，在市、縣兩級政府支持下，由平定冠窯砂器陶藝公司出資擴建，作為陽泉市轉型發展的重點項目?平定砂器旅遊文化產業園暨平定砂器博物館項目工程開工。占地面積6668平方米、總建築面積7949平方米的產業園，可引進旅遊、購物、賓館、餐飲、物流等相關產業進駐園區，打造以平定砂器為重要生產基地的產業鏈。按照規劃，產業園每年可生產各類工藝砂器300萬件，可接待遊客3萬余人，解決1000多人的直接就業和更多下崗人員的就業難題。
2014年，平定砂器制作技藝列入第四批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，同時成立了中國陶瓷工業協會砂器研究所，填補了國家空白；成立了全國唯壹壹家砂器博物館；創建了陽泉市砂器行業協會和平定縣砂貨協會。
在人才和科技的支撐下，傳承與創新比翼齊飛。到2016年，平定冠窯砂器陶藝公司***獲得36項國家專利，並全部轉化為產品，擁有全部的自主知識產權。