白皮書通常指權威報告或指導性文字作品。
白皮書用於解釋、解決或決策。白皮書是政府或議會用白色封面正式出版的重要文件或報告的別稱。白皮書作為公文，代表政府立場，講究事實清楚，立場明確，行文規範，文字簡練，不帶有文學色彩。白皮書已經成為國際公認的官方文件。
中國發表了90多份白皮書，內容涉及宗教問題、人口問題、能源、環境問題、知識產權問題、食品藥品安全、互聯網、西藏和新疆等。全面準確地介紹了中國政府在這些重大問題上的政策主張、原則立場和進展情況，增進了國際社會對中國的了解。
白皮書的意義
白皮書是信息公開的壹種形式。白皮書通過系統地論述問題，提供全面、客觀的信息，方便公眾獲取有關某個問題的詳細資料，增加信息的透明度和公開性。這對於公眾監督政府、企業等機構的決策和行為具有重要意義。
白皮書是政策制定的重要參考。政府、企業等機構制定政策時，需要對問題進行全面分析、歸納和總結，這時白皮書就成為了重要的參考資料。白皮書提供了翔實的數據、實例和分析，有助於政策的制定和實施。白皮書是學術研究的重要依據。白皮書中通常包含了大量的數據和研究結果，這些結果對於學術研究者來說都是非常有價值的。
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