世界讀書日最初的創意來自於國際出版商協會。由西班牙轉交方案給了聯合國教科文組織。1995年11月15日正式確定每年4月23日為“世界圖書日”。其設立目的是推動更多的人去閱讀和寫作，希望所有人都能尊重和感謝為人類文明做出過巨大貢獻的文學、文化、科學、思想大師們，保護知識產權。每年的這壹天，世界壹百多個國家都會舉辦各種各樣的慶祝和圖書宣傳活動 。
發展歷史：
1972年，聯合國教科文組織向全世界發出了“走向閱讀社會”的號召，要求社會成員人人讀書，讓讀書成為人們日常生活中不可或缺的部分。
1995年，國際出版商協會在第二十五屆全球大會上提出“世界圖書日”的設想，並由西班牙政府將方案提交聯合國教科文組織。後來，俄羅斯認為，“世界圖書日”還應當增加版權的概念。設立世界讀書日的建議是由西班牙提出的，其靈感源自西班牙加泰羅尼亞地區的“聖喬治節”。另據圖書館雜誌，世界讀書日來源於西班牙加泰羅尼亞地區的壹個傳說：“美麗的公主被惡龍困於深山，勇士喬治只身戰勝惡龍，解救了公主；公主回贈給喬治的禮物是壹本書。”從此書成為膽識和力量的象征。4月23日成為“聖喬治節”。節日期間，加泰羅尼亞地區的居民有贈送玫瑰和圖書給親友的習俗。
1995年，聯合國教科文組織宣布4月23日為“世界讀書日”。1616年4月23日是西班牙著名作家塞萬提斯、英國著名作家莎士比亞和秘魯作家印卡·加西拉索·德拉維加的辭世紀念日。
節日宗旨：
聯合國教科文組織選擇4月23日成為世界讀書日的靈感來自於壹個美麗的傳說。4月23日是西班牙文豪塞萬提斯的忌日，也是加泰羅尼亞地區大眾節日“聖喬治節”。實際上，這壹天也是莎士比亞出生和去世的紀念日，又是美國作家納博科夫、法國作家莫裏斯·德魯昂、冰島諾貝爾文學獎得主拉克斯內斯等多位文學家的生日，所以這壹天成為全球性圖書日看來“名正言順”。
聯合國教科文組織在1972年向全世界發出“走向閱讀社會”的召喚，要求社會成員人人讀書，圖書成為生活的必需品，讀書成為每個人日常生活不可或缺的壹部分。1995年，聯合國教科文組織宣布4月23日為“世界讀書日”，致力於向全世界推廣閱讀、出版和對知識產權的保護。
目的：
世界讀書日設立目的是希望散居在世界各地的人，無論妳是年老還是年輕，無論妳是貧窮還是富裕，無論妳是患病還是健康，都能享受閱讀的樂趣，都能尊重和感謝為人類文明做出過巨大貢獻的文學、文化、科學、思想大師們，都能保護知識產權。
每年的這壹天，世界100多個國家都會舉辦各種各樣的慶祝和圖書宣傳活動，但在我國這個日子還沒有廣為人知，近兩年開始有出版社和書店搞壹些公益活動。
讀書的意義何在？
讀書，在絢爛的春天。沒有人會否認春天的溫暖和浪漫。讀妳，就像讀壹個五彩的春天，“遲日江山麗，春風花草香。”當百花齊艷，百鳥爭春，在書的海洋裏，我尋找甜美的神秘，當壹本秦文君的《男生賈裏》握在手裏，我想沒有人會拒絕它的甜蜜，沒有跌宕起伏的情節，沒有波瀾萬丈的人生，但它卻讓妳情不自禁地和書中的人物壹起笑，壹起哭、壹起走過甜蜜的青春才華。讀壹本書，就像讀壹個溫暖的春天，讓溫暖照亮妳的心窩！
讀書，在熱情的夏天，沒有人會否認夏天的火熱和激情，讀妳，就妳讀壹個激情的夏天“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。原來，夏天也可以有這樣的景致。當壹本郭敬明的《1995至2005夏至未至》握在手上，沒有人會拒絕它的熱量。手心有了溫度，眼神有了潮濕，浮草開出了伶仃的花，寂寞推開了沈重的門，和主人公壹起走過十裏花海，然後就是壹望無際的沙漠。灼熱的淚無聲地劃過臉龐，讀壹本書，就像讀壹個熱情的夏天，讓熱情燃燒妳的心窩！
讀妳，在悲涼的秋天。沒有人會否認秋天的蒼涼與希翼。讀妳，就像讀壹個希翼的秋天，“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”，讀《鋼鐵是怎樣煉成的》，看著保爾悲慘的遭遇，認為壹切都有了盡頭，而妳卻告訴我們有壹種力量叫堅強，它能讓壹切腐朽變為神奇，讓人即使在悲涼的秋天也能看到生命的活力。讀妳，就像讀壹個希望的秋天，讓希望填滿妳的心窩！
讀妳，在寒冷的冬天。沒有人會否認冬天的寒冷與肅穆。讀妳，就像讀壹個肅穆的冬天，“忽如壹夜春風來，千樹萬樹梨花開”，然而，妳卻告訴我們，冬天到了，春天還會遠嗎？妳告訴我們，有壹種力量叫堅持，所以寂寞的山谷裏，野百合也有春天。讀《輪椅上的夢》，妳教會我們，即使身處嚴寒，只要永不言棄，我也能活出真精彩！讀妳，就像讀壹個堅持的冬天，讓堅持捧暖妳的心窩！
讀書，在四季，四季，在讀書！妳是那蜿蜒曼妙的古爵城堡，埋藏著這世上最閃亮的星星，妳是我心中最深邃的美麗，讓我的人生之路永不迷茫！