自貢，中華民國最早建制的二十三個市之壹，歷史上自貢因產井鹽而富商雲集，中國最富庶的城市之壹，也是抗日戰爭中捐款額度全國最高的城市。自貢是世界上最早開發利用天然氣的地方，川內最早的省轄市之壹和工業重鎮。中華民國時期，自貢為四川經濟最發達，人口最稠密的地區之壹。在2013年中國城市競爭力排行榜，“上市公司視角下的城市排名”中，自貢位列市級行政區中成長競爭力前十強的第壹位。
自貢，中國優質商品糧和商品豬生產基地；擁有壹批中國知名企業和晨光研究院、炭黑工業研究院、井礦鹽研究院等全國性的研究院所。自貢是國家歷史文化名城、中國優秀旅遊城市、國家園林城市，對外開放城市、國家知識產權試點城市、國家衛生城市、中國“文學之城”百強市、省級風景名勝區和四川省環境優美示範城市。