發射神舟飛船是我國探索太空的需要。
神舟飛船是中國自行研制，具有完全自主知識產權，達到或優於國際第三代載人飛船技術的飛船。神舟號飛船是采用三艙壹段，即由返回艙、軌道艙、推進艙和附加段構成，由13個分系統組成。神舟號飛船與國外第三代飛船相比，具有起點高、具備留軌利用能力等特點。
神舟系列載人飛船由專門為其研制的長征二號F火箭發射升空，發射基地是酒泉衛星發射中心，回收地點在內蒙古中部的烏蘭察布市四子王旗航天著陸場。截至2019年4月24日，神舟飛船、天舟飛船正在進行正（試）樣產品組批生產。
神舟飛船的研究規劃：
根據飛行任務規劃，空間站工程分為關鍵技術驗證，建造和運營分3個階段實施，其中關鍵技術驗證階段安排了長征五號B運載火箭首飛、天和壹號試驗核心艙、神舟飛船、天舟飛船等6次飛行任務；建造階段安排了問天艙、夢天艙、神舟飛船、天舟飛船等6次飛行任務。
中國空間站命名為“天宮”，具有鮮明的中國特色和時代特征，總體方案優化，通過交會對接和轉位組裝構成空間站本體。其基本構型包括天和核心艙、問天實驗艙Ⅰ和夢天實驗艙Ⅱ，每個艙段規模20噸級。