有關部門負責人介紹說，衛星導航系統是重要的空間基礎設施，它綜合了傳統天文導航定位和地面無線電導航定位的優點，相當於壹個設置在太空的無線電導航臺，可帶來巨大的社會經濟效益。目前世界上只有少數國家具備自主建設衛星導航系統的能力，正在運行的有美國的GPS系統和俄羅斯的GLONASS系統，歐洲的伽利略全球衛星定位計劃也在緊鑼密鼓地進行。
自2000年以來，我國已成功發射了3顆“北鬥導航試驗衛星”，建成了北鬥導航試驗系統。該系統可在服務區域內任何時間、任何地點，為用戶確定其所在的地理經緯度信息，並提供雙向短報文通信和精密授時服務。目前，系統已在測繪、電信、水利、公路交通、鐵路運輸、漁業生產、勘探、森林防火和國家安全等諸多領域逐步發揮重要作用。
據介紹，正在建設的北鬥衛星導航系統空間段由5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星組成，提供兩種服務方式，即開放服務和授權服務。開放服務是在服務區免費提供定位、測速和授時服務，定位精度為10米，授時精度為50納秒，測速精度為0．2米／秒。授權服務是向授權用戶提供更安全的定位、測速、授時和通信服務信息。北鬥衛星導航系統與GPS和GLONASS系統最大的不同，在於它不僅能使用戶知道自己的所在位置，還可以告訴別人自己的位置在什麽地方，特別適用於需要導航與移動數據通信場所，如交通運輸、調度指揮、搜索營救、地理信息實時查詢等。
據透露，我國計劃在2007年初發射兩顆北鬥導航衛星，2008年左右滿足中國及周邊地區用戶對衛星導航系統的需求，並將進行系統組網和試驗，逐步擴展為全球衛星導航系統。
這位負責人表示，為提高北鬥衛星導航系統與其他全球衛星導航系統的兼容性，促進衛星定位、導航、授時服務功能的應用，中國願意與其他國家合作，***同發展衛星導航事業。