歐洲從公元500年到公元1500年被稱為中世紀，壹直被認為是歐洲最黑暗的時期。蠻族的入侵和定居造成了羅馬帝國的崩潰，也幾乎造成了當時歐洲文化的徹底毀滅。在這種背景下，西歐的封建制度是在羅馬陷落後的廢墟上，通過日耳曼、羅馬和基督教因素的融合而產生和發展起來的。騎士制度也起源於中世紀的歐洲，是歐洲封建化過程中逐漸產生和確立的封建封臣制度。中世紀的歐洲國家是壹個松散的領土集合體。在壹個國家裏，皇帝、國王、公爵等。都是至尊領主，而其他大貴族宣誓效忠他們以換取封地——“封地”，從而成為至尊領主的附庸。這些封臣可以有自己的封臣，直到擁有少量土地或沒有土地的騎士，從而形成西歐完整的封建等級制度。
西歐中世紀壹般被認為是壹個文化衰落的時期，甚至是“黑暗”的時期，而這種“黑暗”和“文化倒退”的原因完全歸咎於基督教會。事實上，在西歐中世紀早期(5-11世紀)，教會的活動在特定的歷史條件下為西歐文化的發展做出了巨大的貢獻。基督教是壹種古典文化。
近代歐洲成為世界進步的火車頭，從近代歐洲誕生的現代文明以其巨大的影響力影響著近代世界歷史的走向。人權、民主、法治、和諧、科學等理念已被當今世界廣泛接受。地理大發現使世界聯系更加緊密，東西方世界從此成為不可分割的整體。現代歐洲文明是在中世紀歐洲的土壤上發展起來的。歐洲中世紀是壹個獨特的歷史時期。從羅馬帝國廢墟上成長起來的日耳曼諸王國，逐漸融合了日耳曼和羅馬的因素，形成了西歐封建制度所包含的獨特的壹系列制度。
壹、西歐封建制度的形成
公元476年，最後壹個羅馬皇帝被日耳曼人廢除，西羅馬帝國最終在蠻族的入侵下滅亡。很多日耳曼國家都是在前西羅馬帝國的土地上建立起來的，西歐的封建制度就是在這種背景下發展起來的。
法蘭克人進入高盧後，沒收了羅馬王室和部分奴隸主的土地，分配給法蘭克人的馬可公社。其中不少還被莫洛溫王朝的國王及其士兵占領，成為新的封建地主階級。隨著法蘭克人不斷征服新的地區，國王們將新征服的土地及其人民贈送給他的下屬、主教和住持，這被稱為“贈地”。這種無限制批地的結果是當地大貴族的實力不斷增強，最終極大地削弱了王權，使得麥羅文王朝的歷任國王逐漸成為象征性的“* * *領主”。卡羅琳家族的查理·馬特擔任宮廷大臣時，為了法蘭克國家的長治久安，也為了鞏固自己的實力，開始實行封地制度。查理·馬特把沒收的反叛貴族和教會的土地作為封地，分給貴族和教會。封地的接受者必須為給予者提供騎兵服務，並宣誓效忠於他；封地的給予者有保護接受者不受他人侵害的義務。封建分封制僅限於終身，不能世襲。
從某種意義上說，西歐的封建制度是法蘭克人在這壹時期發展起來的，“封地”制度起了根本性的決定性作用。
“封地”制度在查理大帝時期有了很大發展。這壹時期，除了國王的舊俗封臣，以前屬於國家官員的伯爵、馬克伯爵、公爵也成為國王的封臣，接受國王的封地。而在這個時候，封地逐漸成為世襲。國王的封臣也可以吸收自己的封臣，給他們壹些土地作為封地，從而重新成為他們的封臣。9世紀以後，“封地”壹詞逐漸取代了“封地”；以後都叫粉圖了。國王是最高封建主，其下有公爵、伯爵、主教等大封建主，再有中小封建主，從而形成了西歐完整的封建等級制度。
中世紀國家是壹個松散的土地集合體，沒有明確的國界概念。“它的財產權和主權在任何地方都是互相轉化的”[1]
歐洲的封建制度是政治經濟壹體化的制度。封建領主首先明確擁有其封地內土地的所有權，然後在王權衰落後，逐漸取得王權的地方權力，並轉化為隨封地繼承的私人權力，包括行政、司法、稅收、鑄幣等權力。追溯歐洲封建主義的起源包括三個主要因素:羅馬文明、日耳曼傳統和基督教的影響。
西歐的黑暗中世紀
公元500~1500年是西歐的中世紀。這期間可以說基本奠定了後世的國家局勢。這壹時期，西歐的主要政治制度是封建主義。但是，這個封建，要麽是封建，要麽是封建。在我看來，西歐的封建制度還是更接近中國夏商周時期的分封制。這個封建制度也是國家元首把土地分給想得到賞賜的人。不過不同的是，大門派下面的小門派可以不服從大門派上面的大門派的命令。簡單來說，可以用當時的壹句話來解釋:“我諸侯的諸侯不是我諸侯。”這清楚地說明了上下級之間的權力關系。在我們看來，這無疑不利於統治。從後來的歷史來看，這是好的。
在這個時代，西歐各個國家發展迅速，這得益於兩項科技發明。壹個是馬軛，可以讓動物在被牢牢困住的情況下不至於窒息。另壹種是重型犁，可以快速破土，打開錯綜復雜的地下根系。在此期間，歐洲森林的急劇減少有他們的功勞。隨著科技的發展，人們的生產力逐漸提高，國家開始繁榮。國家的強大使得戰爭頻繁。來自斯堪的納維亞的維京人在6世紀開始入侵歐洲國家。他們有先進的航海技術，但他們發現了格陵蘭島，有傳言說他們比哥倫布早幾個世紀到達美洲。反正依靠先進的航海技術，他們對波羅的海和北海附近的國家進行了侵略性的掠奪。當然，這也促成了這座最能代表當時西歐特色的城堡。那時，這座城堡非常大。當強盜入侵時，附近的農民躲在城堡裏尋求保護。領主出於戰略原因也願意為居民提供保護，這就形成了西歐獨特的城市格局:城堡周圍建起層層建築或農田。其實城堡是防禦工具的觀點是非常片面的。事實上，這座城堡最初是作為士兵和騎士的軍事基地而建立的，用於控制附近地區。在國王權力日漸式微的中世紀，城堡成為維持城鎮穩定的重要工具。
說到中世紀歐洲的代表，城堡永遠不會比騎士更有特色。騎士的興起源於法蘭克帝國的大軍閥——鐵錘查理。他在與阿拉伯人的戰鬥中打敗了阿拉伯人，這要歸功於他的精銳騎兵。後來騎士風靡歐洲，各個地區的人都以身為騎士為榮。因為騎士需要養馬，需要裝備武器和盔甲，所以非富家子弟沒有資格成為騎士。騎士往往依附於自己喜歡的領主，領主為他們提供土地和農民，必要時騎士會為他們而戰。因為養騎士的成本比普通士兵高很多，所以有些領主比較窮。騎士被視為壹種身份地位，後逐漸發展為騎士精神。但是，以後騎士們因為利益關系，不再關註這個規則了。有壹個絕對有力的歷史事實印證了這壹現象:十字軍東征。十字軍的主力是各種不擇手段的騎士，因為他們幻想掠奪無比的財富，組成各種軍事團參加東征。除了兒童十字軍，他們參加了每壹場侵略戰爭。騎士不僅是地位的象征，也是戰爭的象征。
中世紀的歐洲有壹個偉大的民族不容忽視，那就是日耳曼民族。但是，這個日耳曼並不是希特勒口中的日耳曼，而是萊茵河以東、維斯瓦河以西、多瑙河以北的壹大片地區的民族名稱。德意誌人的傑出代表是法蘭克人，當時的法蘭克王國極其強大。後來因為日耳曼的繼承制度而分成三部分，分別是法國、意大利、普魯士(也就是德國)的前身。日耳曼語系影響了整個歐洲語言，被匈奴人驅趕到歐洲的日耳曼人的入侵直接導致了西羅馬帝國的滅亡。可以說是有影響的。
在歐洲中世紀，有壹點不得不提，那就是蒙古人的入侵。當時蒙古的戰士甚至到達了多瑙河東岸，這讓很多歐洲人聽到這個消息都臉色發白。當時，蒙古人所到之處，大部分城鎮都遭到屠夫的襲擊。幸好他們被阿拉伯人打敗了，否則歐洲會有大災難。
總之，在500年到1500年的西歐，也就是中世紀的西歐，戰爭的陰雲始終籠罩在人們的頭上。可以稱之為黑暗中世紀西歐的城市很小，居民有幾千人，兩萬人以上才算大城市。大多數城市興起於封建領地，往往被封建領主控制和剝削。後來很多城市通過各種方式擺脫了封建領主的控制，同時城市也逐漸成為逃亡農奴的避難所。英國的倫敦、法國的巴黎、意大利的威尼斯、熱那亞和佛羅倫薩都是中世紀的著名城市。佛羅倫薩等意大利城市後來成為文藝復興的搖籃。