自2021年1月1日起,英國的律師將無法再直接代表客戶向歐盟知識產權局(EUIPO)提交新的申請。例如,英國的商標所有人將會需要指定壹位來自“歐洲經濟區(EEA)”的律師來代表其在EUIPO提交申請。不過,《英國脫歐協議》明確規定如果相關的知識產權申請工作在脫歐過渡期結束之前就已經啟動了的話,那麽英國的法律代表仍可以繼續代表其客戶在EUIPO開展業務。
英國送達地址
在英國政府對其在2020年年初發起的“送達地址意見征集活動”的結果作出回應之後,UKIPO也發布了壹份業務指南。有關各方對UKIPO提出的、將歐洲經濟區從送達地址中刪除的提案提出了寶貴的意見。
從2021年1月1日起,根據相關的法律規定,UKIPO只會接受那些送達地址屬於英國、直布羅陀或者海峽群島境內的新申請以及啟動爭議程序的請求。 這壹變更還適用於所有已完成註冊的知識產權,諸如專利、商標以及外觀設計。
商標
根據《英國脫歐協議》中的規定,UKIPO將會在脫歐過渡期結束之後為歐盟商標所有人提供壹種“可比的(comparable)”英國商標權。
具體來講,自2021年1月1日起,UKIPO可以為每壹件已經完成註冊工作的商標再創建出壹個相對應的英國商標。這件英國商標可以保留最初的申請日期和原優先權日,擁有與此前相同的法律地位(前提是申請人是根據英國的法律提交申請或者是進行註冊的),並且可以作為壹件完全獨立於此前歐盟商標的英國商標來進行轉讓、許可以及續展。
在這裏需要指出的是,商標所有人無需為獲得上述權利而支付任何的費用。同時,盡管UKIPO並不會為商標所有人提供相應的註冊證書,但是人們仍可以前往這家知識產權機構的官方網站獲取更加具體的信息,並可利用屏幕截屏來證明自己所擁有的權利。
對於那些在脫歐過渡期結束時未完成歐盟商標註冊工作的企業、組織或者個人來講,其將有9個月的時間在英國提出獲得相同保護的請求。不過,在這種情況下,上述企業、組織或者個人需要支付壹定的申請費用,而且該申請必須要符合英國的審查與公開規定。
外觀設計
根據《英國脫歐協議》中的規定,在脫歐過渡期結束之後,註冊***同體外觀設計(RCD)將無法再在英國直接獲得保護了。
換句話來講,自2021年1月1日起,如果人們想在英國以及歐盟剩下的27個成員國中為自己的外觀設計提供保護的話,那麽其將不得不分別向UKIPO以及EUIPO提交兩份申請。
不過,對於那些在“脫歐”過渡期結束之前就已經完成註冊工作的RCD而言,這些RCD將能夠繼續在英國獲得保護。具體來講,在過渡期前就完成註冊的RCD可以保留最初的申請日期和原優先權日,擁有與此前相同的法律地位(前提是申請人是根據英國的法律提交申請或者是進行註冊的),並可作為壹件完全獨立於此前RCD的英國外觀設計來進行轉讓、許可以及續展。
如果企業、組織或者個人未能在脫歐過渡期結束之前提交自己的RCD申請或者進行公開的話,那麽其將有9個月的時間來在英國提出獲得相同保護的請求。不過,在這種情況下,上述企業、組織或者個人需要支付壹定的申請費用,而且該申請必須要符合英國的審查與公開規定。
專利
目前,人們既可以選擇直接向UKIPO提交壹份歐洲專利申請,也可以根據《歐洲專利公約(PCT)》來向歐洲專利局(EPO)提交自己的發明申請。在這裏需要指出的是,PCT並不屬於歐盟法律的範疇,因此這不會影響到人們的申請工作。