興東鎮是蘇中、蘇南地區經濟重鎮。現有各類企業180多家，其中上市公司1家，中外合資企業28家，企業年產值68億元。1996年綜藝股份在上海證券交易所成功上市，成為江蘇10萬鄉鎮企業及至中國村辦企業中第壹家上市公司。興東鎮現已形成以電子、木業、紡織服裝為主的三大支柱產業。工業集中區先後被國家有關部門評為“全國鄉鎮企業示範區”、“全國鄉鎮企業科技園區”等。
1、傳統產業：以紡織、服裝為發展基礎。興東鎮是中國真絲服裝重點出口基地。目前，擁有服裝企業90多家，其中外資企業16家，年產值16億元。主要代表公司：綜藝時裝、南通利贏通、駿馬服飾、誌惠服飾、如日紡織、盛豪紡織、伊藤紡織、金華紡織、華裕制衣等。主要產品：各類門幅坯布與色織面料、各類家紡用品以及成品制品。產品遠銷美國、日本、歐盟等國家和地區。2、朝陽產業：以電子、機械為發展方向。興東鎮擁有電子及元器件企業12家，其中外資企業4家，年產值超過10億元。電子企業代表有：南通毅能達、綜藝聯邦軟件、綜藝數碼科創、南通科鐳電子、南通通芝電子、南通信達電器等。產品涉及IC卡、軟件開發與設計、數碼相機、電容器、電湧保護器、半導體激光儀等。江蘇綜藝集團與中科院計算機研究所研發的龍芯1號CPU，結束了中國長期無“芯”的歷史，填補了中國自制芯片的空白；龍芯2號CPU的研發成功，標誌著中國擁有自主知識產權的“芯”片在技術上有了質的飛躍。信達電器所生產的AG40系列電湧保護器，已通過國家級鑒定，認定為高新技術產品，可滿足各種防雷及浪湧過電壓保護的需要。以金秋機械、華誠機械、益華機械、康帝機械、江大機械等為代表的機械產業正在迅速崛起。
3、其他產業：以木材加工等為支撐。興東鎮是中國優質細木工板生產基地。綜藝集團旗下的南通復盛木業有限公司、南通綜藝合板有限公司、南通海林木業有限公司，年產各類膠合板和細木工板20萬立方米，並在國內首家通過ISO9001質量體系認證和環境標誌產品認證。企業擁有“環球”、“綜藝”等知名品牌，出口占80%以上，銷往日本、中東等國家和地區。